Червени корали, това скъпоценно съкровище на Средиземно море, което е очаровало човека още от античността
Ако земята има своя дял от фауната и флората, които се отличават с красотата, странността и ценността си; това важи и за моретата и океаните. Особено в дълбините на океаните могат да бъдат намерени много от най-старите животински видове в света. Също така в морското дъно са скрити много съкровища, като перли или в случая червен корал. Наричан още "скъпоценен корал", червеният корал е съкровище от Средиземно море, широко използвано в производството на бижута, и то още от Античността, време, на което му се приписват много терапевтични добродетели.
"Червен корал" е общото име на Corallium rubrum както и няколко сродни морски видове корали. Червените корали се отличават от останалите корали със своя червен или розово-оранжев скелет, който е много издръжлив и интензивно оцветен. Червеният корал се използва за изработване на бижута и орнаменти. Твърдият скелет на червените коралови клони е естествено матов, но може да бъде полиран, за да се постигне стъклен блясък. Те са открити главно в Средиземно море, тъй като това море е плитко и тъмно по природа.
Начинът на живот на червените корали
Подобно на почти всички корали, скъпоценните корали образуват колонии, съставени от много полипи. Колониите са с размер между 5 и 30 сантиметра и са неправилни и слабо разклонени. При силно и непрекъснато течение коралите също образуват корички. Колонии с височина над един метър и тегло над 30 килограма са изчезнали от дивата природа поради прекомерната експлоатация за производството на бижута. Краищата на клоните са с дебелина от 3 до 5 милиметра, а варовиковите клони на колонията са образувани от разтопени склерити.
Следователно това животно живее в колонии под формата на клони на дървета, в които индивидите споделят работата за препитание: полипите с пипала са отговорни за улавянето на храна, а други членове като порите са отговорни за циркулацията на вода в тръбната система, която формира колония. Червеният корал се храни със зоопланктон и е колонизиран от различни видове морски гъби. Червеният корал се размножава по полов път. Ларвите имат ембрионална фаза от един месец и няколко дни планктонен живот. По-късно те се прикрепят към някакъв вид субстрат, на места с ниска осветеност, със спокойни води и постоянна соленост.