Червен пипер, сладък пипер (Capsicum annuum L
The червен пипер Capsicum annuum L. (Fam.: Solanaceae) принадлежи към семейство пасльонови и е едногодишно тревисто растение. Паприка идва от Централна и Южна Америка и днес е v. а. отглеждани в Южна и Югоизточна Европа. В Европа са известни кръглите сладки чушки, които са с дължина около 6 до 15 см и диаметър около 5 до 11 см. От друга страна, в Северна Америка са популярни сладките чушки, които са с леко квадратна форма и имат четири вместо три плодни камери.
Под формата на шушулка или конични плодове се използват като зеленчук (сладък пипер) или подправка (пипер), в зависимост от вида. Съществуват множество различни видове червен пипер, които се различават значително по размер, форма, цвят и топлина. Червеният пипер има малко пулп, отвътре е кух, разделен на сегменти с прегради и има малки бледожълти семена вътре. В зависимост от вида, семената и жилките съдържат различни количества пикантен капсаицин. Повечето чушки (сладки чушки) не са толкова люти, колкото чушките подправки поради по-ниското им съдържание на капсаицин.
Чушките се предлагат в голямо разнообразие от цветове. Те са от зелено до жълто до червено. Зелените сладки чушки се берат незрели. Зелените чушки са особено свежи и хрупкави и имат леко горчив вкус. Ако чушките се оставят да узреят на храста, шушулките първоначално стават жълти и накрая червени. С узряването на чушките те стават по-ароматни и по-сладки.
Сладките чушки се предлагат целогодишно. Основният сезон е през лятото. Когато се купуват, чушките трябва да бъдат твърди, лъскави, с дебела плът и добре оформени. Червен пипер с тъп вид, тънки стени и воднисти петна не трябва да се купуват.
Чушките могат да се съхраняват в хладилник за няколко дни. Съхранението в перфорирана найлонова торбичка е идеално. Съдържанието на витамини страда значително по време на съхранение.
Червеният пипер, независимо дали е зелен или червен, е важен доставчик на витамин С, тъй като съдържа повече витамин С от всеки друг зеленчук и осигурява само малко калории (зелен: само 19 kcal на 100 g и червен: 33 kcal на 100 g). Освен това и двата сорта имат високо съдържание на фолиева киселина. Зелените чушки също съдържат ß-каротин, витамин А и витамин Е, червените роднини са добър източник на витамин В6. Оцветителите на пипера принадлежат към каротеноидите и флавоноидите.
Сладките чушки се нарязват на ленти или се нарязват на кубчета след отстраняване на стъблото и сърцевината.
За пълнени чушки изрежете края на стъблото и след това внимателно издълбайте шушулката. Всички семена и белезникавата кожа трябва да бъдат премахнати. След пълненето дръжката може да се постави отново като капак. Времето за готвене на пълнените чушки може да бъде намалено чрез кратко бланширане преди пълненето им.
За да обелите шушулките, печете шушулките във фурната за около 10 минути, докато кожата мехури. След това увивате шушулките във влажна кърпа и това от своя страна във фризерна торба, докато изстине. След това кожата може да се отлепи с нож.
Сладките чушки са подходящи сурови като натопени зеленчуци и за употреба в салати. Често може да се намери приготвено в супи, яхнии, ориз, както и на пица и на шишчета. Той е незаменим в ястия като гаспачо, пиперада и рататуй.