Болестта губи ужаса си - часът за консултация на доктор Щутц
Дали един ден ревматоидният артрит ще бъде излекуван? Главен лекар д-р. Андреас Тулер смята, че това е възможно с бърза диагностика и незабавна терапия.
Ревматоидният артрит някога е бил кошмар. Осакатените ръце се виждаха отдалеч. Как е днес?
От около двадесет години имаме много мощни лекарства, с които до голяма степен можем да спрем болестта при по-голямата част от засегнатите. Важно е болестта да се разпознае възможно най-рано и да се лекува ефективно.
Колко хора са засегнати?
Ревматоидният артрит е най-често срещаното хронично възпалително ставно заболяване. Това е автоимунно заболяване. Имунната система, която всъщност е създадена за наша защита, атакува структури в собственото ни тяло и ги унищожава чрез възпалението. Засяга един на всеки 100 души от населението. В Швейцария има около 80 000 болни, три пъти повече жени, отколкото мъже. Ревматоидният артрит може да започне на всяка възраст. Първите симптоми най-често се проявяват на възраст между 30 и 50 години. Съществуват и форми на автоимунен артрит в детска и юношеска възраст.
Какви симптоми трябва да се мисли за ревматоиден артрит?
Типични са симетричните отоци на пръстите и китките с прегряване, но едва ли някога зачервяване. Освен това често има общи симптоми като умора, нощно изпотяване и по-рядко загуба на тегло. Всички други стави също могат да бъдат засегнати, включително ставите, за които рядко се мисли, като темпоромандибуларните или гръбначните стави, както и сухожилните обвивки и бурсата.
През повечето време болката е по-силна в покой, отколкото при движение. Скованост на пръстите за повече от час сутрин е типична. Често има и значителна сухота на очите, всички лигавици и кожата. С напредването на болестта могат да се появят много други симптоми: треска, мускулни болки, кожни промени, например типични ревматични възли на предмишниците и лактите, възпалителни промени във вътрешните органи като белите дробове, сърцето, черния дроб, бъбреците, нервната система и много други.
Колко бързо трябва да реагирате на подобни симптоми и при кой лекар е най-добре да отидете?
Веднага щом се появи подуване на ставите, диагнозата трябва да се направи възможно най-скоро. Днес признатата цел е болните хора да бъдат диагностицирани и лекувани ефективно в рамките на максимум три до шест месеца. Колкото по-рано започне лечението, толкова по-големи са шансовете терапията да бъде успешна. Има надежда, че някои хора могат дори да излекуват. По-голямата част от засегнатите обаче трябва да се съобразяват с продължително заболяване.
За съжаление, ревматоидният артрит не винаги започва обикновено. Понякога през годините могат да се появят само неспецифични общи симптоми, като болки в мускулите и ставите без подуване, умора, сухота на очите и лигавиците и др. Това прави много трудно поставянето на ранна диагноза. Ако такива симптоми се появят при пациенти, които имат братя и сестри или родители с ревматоиден артрит, трябва да се извърши разследване дори без типичен оток на ставите. Специалистите по ревматология са най-добре запознати с възможностите на съвременната диагностика.
Какво е ефективно лечение на ревматоиден артрит днес?
Това е много индивидуално. При много леки форми често е достатъчно противовъзпалително средство за облекчаване на болката. Повечето от засегнатите се нуждаят от по-силни лекарства. За да може възпалението да се пребори възможно най-бързо, в началото се използва кортизон. Лекарството действа бързо и надеждно. Поради потенциалните нежелани реакции, той трябва да се използва само за няколко седмици или най-много няколко месеца в най-ниската точно ефективна доза. Основната терапия започва едновременно. Тези лекарства действат много бавно. Ефект обикновено може да се очаква само след шест до осем седмици. Прави се разлика между синтетични и биологични основни терапевтични агенти и най-новите лекарства, „малките молекули“. Синтетичните основни терапевтични средства са известни повече от 50 години. Най-важният представител е метотрексат. Той работи добре и е сравнително евтин с около 2000 швейцарски франка годишно. Основните биологични терапевтични средства и „Малките молекули“ струват 10 до 15 пъти повече.
Ако синтетичните терапевтични средства не са достатъчно ефективни, лекарствата се комбинират, допълват или заменят с основни биологични терапевтични средства или „малки молекули“. Няма тестове, които да определят кое лекарство ще работи за кой човек. Това означава, че понякога може да отнеме много месеци, преди да бъде намерено правилното лекарство.
Много пациенти, дори лекари, се отказват от метотрексат. Неправилно?
Метотрексат се използва и при терапия на рак, интравенозно и в по-високи дози. В ревматологията се дават много малки количества веднъж седмично или като таблетки, или като инжекции под кожата. Тези малки количества обикновено се понасят много добре. За да предотвратите някакви странични ефекти, можете да дадете антидота един ден след приложението на метотрексат: фолиева киселина, витамин. Това, което звучи малко противоречиво, обаче, работи добре за повечето пациенти. За да се осигури възможно най-голяма безопасност при употреба, кръвните тестове се извършват на всеки три месеца. Пациентите, лекувани с метотрексат, трябва редовно да се грижат от лекари с подходящи специализирани познания.
Има хапчета и спринцовки. Кое е най-доброто?
Ако метотрексат се погълне, той първо достига черния дроб през червата, където по-голямата част често се екскретира, преди да може да влезе в сила. Ето защо повечето ревматолози предпочитат да го инжектират веднъж седмично. Има прости спринцовки за под кожата, които пациентите могат да си прилагат сами.
Може ли да се развие ревматоиден артрит или е излекуван изобщо?
Болестта прогресира на фази. Тя може да бъде спокойна в продължение на седмици и след това отново да стане много активна. След десетилетия на заболяването често може да се забележи, че тихите фази стават по-дълги, а активните фази по-малко интензивни. Досега не можеше да се говори за лечение. Днес обаче се предполага, че с бърза диагностика и бързо успешно лечение ревматоидният артрит все пак може да бъде излекуван. Само следващите няколко десетилетия ще покажат дали тази надежда е оправдана. Едно е сигурно: бързата диагностика и лечението винаги имат положителен ефект върху по-нататъшния ход на заболяването.