Бойна употреба на италианските танкови сили в навечерието на Втората световна война

Източноафриканска кампания 1940-1941.

През 1940 г. италианската Източна Африка се състои от окупирана Етиопия, Еритрея и Сомалия. Италианските сили в колониите са били доста впечатляващи, поне на брой - 75 хиляди войници от редовната армия и 182 хиляди щика "местни войски". Използвани са и резервоари. Специална компания от средни танкове (Compagnia Spezial Carri M) разполагаше със средни танкове M11/39. Традиционно имаше и танкети от серия L3, прикрепени към пехотни части. Общо имаше 35 танкети, 15 от които бяха част от групата на ескадрилите на Националната ди Африка (в полето тя имаше само един екзадрон). Използвани са и няколко стари бронирани превозни средства "Lancia". Освен това бяха резервирани малък брой камиони.

Британците имаха качествено превъзходство над италианците. На тяхна страна бяха 4-ти и 6-ти кралски бронирани полкове (RTR 4 и 6).

Компания 322 служи в Сомалия и се отличава в няколко битки, но също така е победена в сблъсъци с южноафриканската дивизия до 22 май 1941 г.

Северноафриканска кампания 1940-1943.

Това предизвика италианците в паника. Губернаторът на Либия маршал Балбо пише на ръководителя на италианския генерален щаб Бадолио: британската дивизия разполага с 360 модерни бронирани машини и танкове. Можем да им се противопоставим само с пушки и картечници. Ние обаче нямаме намерение да спираме да се бием и ще правим чудеса. Но на мястото на британските генерали вече щях да съм в Тобрук.

Отначало обаче италианците направиха „чудо“. Камионите бяха оборудвани с планински 65-мм оръдия, а заловените бронирани автомобили Morris бяха оборудвани с 20-мм зенитни оръдия. Всичко това направи възможно до известна степен да се противопостави на британското превъзходство в технологиите.

Заслужава да се отбележи, че по това време италианците разполагаха с 339 танкети L3, 8 стари леки танкове FIAT 3000 и само 7 бронирани автомобила в Африка. Британците разполагаха със 134 леки танка Mk VI, 110 крайцера A9 и A10 Mk II (Cruiser), 38 бронирани машини, главно Lanchester, както и древни картечници Rolls-Royces и няколко Morrises, прехвърлени от териториалните части.

  • XX батальон от танкети "Randaccio" под командването на капитан Русо (Russo), по-късно става LX Bavtalions - пехотна дивизия "Sabratha"
  • Танкетна батальон LXI, командван от подполковник Сброки - пехотна дивизия "Сирт"
  • LXII танкетна батальон - пехотна дивизия "Мармарика"
  • LXIII танкетен батальон - пехотна дивизия "Cirene"

За създаването на четири батальона са използвани танкети, които се съхраняват в Либия, а техните командири никога не са служили в танковите сили.

Командата включва:

  • I Panzer Group (I Raggruppamento carristi) под командването на полковник Пиетро Ареска - I батальон от средни танкове M11/39, XXI, LXII и LXIII батальони от танкети L 3/35.
  • II танкова група (II Raggruppamento carristi) под командването на полковник Антонио ТРИВИОЛИ.

Смесен танков батальон, сформиран като част от рота танкове M11/39, II, V, LX батальони от танкети L 3/35. Впрочем V "венециански" батальон не е бил сформиран на място, а е пристигнал по море от Верцели - той е бил част от 3-ти танков полк.

Заслужава да се отбележи, че новата управленска структура на "curristi" в Либия беше тромава. Тя съществуваше много кратко и нямаше време да демонстрира забележими положителни качества.

Тогава в пристанището на Бенгази кацнаха и танкистите от V батальон от танкове М. Той също така наброяваше 37 M13/40.

И двата батальона бяха използвани „на части“ - по няколко танка, всеки за подпомагане на пехотните части. И тук те се сблъскаха с големи проблеми. Резервоарите M не бяха машини, идеално подходящи за експлоатация в пустинни условия, чести повреди, в отделение с доста ограничена база за ремонт, ограничено тяхното използване. Екипажите им също бяха слабо обучени. Офицерите не знаеха много за материята на своите батальони. Ситуацията се влоши от липсата на радиостанции в повечето танкове. И така, II батальон средни танкове М от 37 превозни средства имаше само три „радио“. Италианските танкови екипажи трябваше да комуникират с флагове - командите бяха прости „напред“, „назад“, „надясно“, „наляво“, „забавяне“, „увеличаване на скоростта“. Липсата на радиостанции и приемници се оказа странично за италианците още при първия сблъсък с пехотни танкове Matilda, които бяха неуязвими за британските пехотни танкове. В условия на лоша видимост италианските танкери не успяха да разпознаят сигнала "флаг" и попаднаха под обстрела на британците, загубиха няколко от танковете си.