Бог шива
Смятало се е, че докато Натараджа, кралят на танца, Шива регулира световния ред. Уморен от танци, той спира и във Вселената цари хаос. Така след периода на сътворението идва разрушението. Един ден Шива се явил на 10 000 риши мъдреци, за да му се поклонят. В отговор риши проклина бога и изпраща свиреп тигър срещу него. Шива откъсна кожата на звяра с нокът и направи наметка за себе си. Риши изпратиха змия, но Шива я сложи на врата си като огърлица. Риши създали зло джудже и го въоръжили с тояга, но Шива, застанал на гърба на джуджето, започнал да танцува. И риши се втурна на крака. Творческата сила на Бог е въплътена в неговия основен символ - линг-фалос, мъжкият репродуктивен орган.
Един от митовете разказва как богът е дошъл в гората, където мъдреците са медитирали. Те не разпознаха Шива и, подозирайки го, че иска да съблазни жените им, го лишиха от фалоса. Веднага светът беше обгърнат от мрак и мъдреците загубиха мъжката си сила. Осъзнавайки грешката си, те донесли подаръци на Шива и във Вселената отново царувал ред. Шива често е изобразяван като имащ четири ръце и три очи. Третото око, вътрешното зрително око, е разположено в центъра на челото. На врата си има огърлица от змия, друга змия обгражда тялото му, а други преплитат ръцете му. Има изображения на Шива със синя врата; наричаха го Нилаканта или синя врата; това е посочено в мита за разбъркването на световния океан.
Според известен мит боговете са използвали змията Васуки, за да създадат амтрита и са въртели планината Мандара с нея. Змията обаче беше толкова уморена, че пусна отрова, която заплашваше да унищожи целия свят. Шива погълна отровата и врата му посиня. Шива е бащата на слоноподобния бог Ганеша и войнствения бог Сканда. Конникът и слуга на Шива е бикът Нандин. Според легендата третото око на Шива е възникнало в резултат на трика на съпругата му Парвати. Шива медитираше на планината Кайлаш, а Парвати се промъкна отзад и покри очите му с ръце. Веднага слънцето потъмня и всичко живо трепереше от страх. Изведнъж в челото на Шива се появи око, излъчващо пламък, и разпръсна тъмнината. Огънят, който избяга от окото, озари всички Хималаи и изгори бога на любовта Кама, когато той се опита да отвлече вниманието на Шива от подвижни дела.
Шива в индуистката митология е върховното божество заедно с Брахма и Вишну. За разлика от Брахма, богът-създател и Вишну, богът-пазител, Шива се почита главно като бог разрушител. Той унищожава илюзиите, които обвързват хората с променливите явления в живота. В образа на този бог често се противопоставят противоположни свойства: страховито, яростно Bhairava. и милостив, прощаващ Шанкара. Шива е едновременно ужасен враг на демоните и аскетичен подвижник, който постоянно се отдава на съзерцание. В стихотворение, посветено на Шива, се казва за него:
Мощен бик, тояга със знака на мъртва глава, брадва, тигрова кожа, пепел, змии А това е череп. основният актив е ваш. Нека външният ви вид, както и името ви, да бъдат зловещи, И все пак, даряващият подаръци, за тези, които се обръщат към вас в мисли, във вас е гаранцията за най-висшата благодат.
Едно от основните дела на Шива като страховит бог е унищожението Трипура. построени три града демони на асура. Легендата разказва, че синовете демон Тараки получил разрешение от Брахма да построи три крепости и скоро издигнал един град в небето, друг във въздуха и третия на земята. Тъй като тези градове можеха да бъдат унищожени само с изстрел от една стрела, демоните се почувстваха напълно в безопасност и решиха да покорят боговете. Само Шива можеше да попречи на изпълнението на плана им. Той изстреля една стрела от лъка си, който изгори три крепости като куп слама. Шива и съпругата му Парвати имаше двама сина, богът на мъдростта Ганеша и победителят на демона Тараки Сканда .
Ужасни превъплъщения на съпругата на Шива в образите на богини Дурга или Кали станаха известни и с победите си над демони. Поклонниците на Шива го смятат не само за разрушителен бог, но и за бог-създател. В началото на нов период от живота на Вселената, Шива го събужда със своя танц, а в края го унищожава с танц на разрушението. Смята се също, че всяка вечер Шива изпълнява танца си на свещената планина Кайлаш. Негови зрители са боговете, някои от тях свирят на музикални инструменти, а останалите пеят божествени песни.