Биологичен фактор в почвообразуването
В образуването на почвата участват три групи организми - зелени растения, микроорганизми и животни, сложни биоценози, образувани на сушата. Със съвместното действие на организмите в процеса на тяхната жизнена дейност, както и поради отпадъчните продукти, се осъществяват най-важните звена на почвообразуването - синтез и разрушаване на органични вещества, селективна концентрация на биологично важни елементи, унищожаване и ново образуване на минерали, миграция и натрупване на вещества и други явления, съставляващи същността на почвообразуващия процес и определящи формирането на основното почвено свойство - плодородието.
В същото време функциите на всяка от тези групи почвообразуватели са различни.
Зелените растения са единственият първичен източник на органични вещества в почвата и тяхната основна функция като почвообразуватели трябва да се разглежда като биологичен кръговрат на веществата - прием на хранителни вещества и вода от почвата, синтез на органични вещества и връщането им в почва след края на жизнения цикъл. Последицата от биологичния цикъл е натрупване на потенциална енергия и елементи на азот и зонално хранене на растенията в горната част на почвата, което определя постепенното развитие на почвения профил и основното свойство на почвата - нейното плодородие. Зелените растения участват в трансформацията на почвените минерали - унищожаването на някои и синтеза на нови, във формирането на състава и структурата на цялата обитавана от корени част от профила, както и в регулирането на водно- въздушен и топлинен режим. Характерът на участието на зелените растения в почвообразуването е различен в зависимост от вида на растителността и интензивността на биологичния цикъл.
Горската растителност преобладава на земната повърхност по отношение на нейната биомаса. Той образува сложна многокомпонентна биоценоза, състояща се от дървесни, храстови, тревисти и мъхово-лишейни формации.
Основните характеристики на горската растителност, разкриващи спецификата на нейната роля в почвообразуването; дълъг жизнен цикъл, годишно отчуждаване само на част от биомасата, главно под формата на повърхностна постеля (листа, игли, клони, плодове, кора), силно разклонена коренова система.
Биологичният цикъл в гората се характеризира с дългосрочно изключване от нея на азотни и пепелни елементи, съдържащи се в многогодишната биомаса на дървета и храсти, трансформация на постеля върху почвената повърхност с образуване на горска постеля и водоразтворими органични и продукти на разлагане на минерали с различен състав. Когато последните се измият от атмосферни валежи, се създават условия за активното им взаимодействие с минералната част на почвата (скалата). Съставът и свойствата на водоразтворимите продукти зависят от състава на горската ценоза, почвената фауна и микрофлората, както и от хидротермалните условия на атмосферата и почвения климат и състава на родителските скали. Следователно при различни условия се образуват различни почви под различни видове гори.