Биография на Мария Монтесори - Асоциация Монтесори Люксембург
Мария Монтесори е родена на 31 август 1870 г. в Чиаравал, Италия. Тя е единствената дъщеря на Алесандро Монтесори и Ренилде Стопани. Баща й Алесандро произхожда от дребно буржоазно, доста консервативно семейство в Болоня. След като изучава реторика и аритметика, той получава военно обучение. Консервативен, строг и строг, той се присъединява към „Risorgimento” (1815-1870), който има за цел да освободи и обедини Италия, преди да заеме през 1850-те длъжността счетоводител за финансовите услуги на Ватикана в Романя. Той се запознава с Ренилде през 1865 г. като част от поста му като финансов инспектор на тютюневата и солената индустрия.
Тази, дъщеря на земевладелци и племенница на Антонио Стопани, абат, философ, учен и богослов, е много култивирана. Тя защитава либералните си стремежи и е отворена за нови идеи, въпреки социалните и културни ограничения, наложени на жените от онова време. Въпреки че е отгледана с много строги правила за дисциплина, Ренилде е много близка с дъщеря си и уважава нейната свобода.
Семейството се премества в Рим през 1875. Мария учи начално там (1876 - 1882) и се интересува рано от математиката. Мечтая да стане инженер, тя се сблъсква с първите трудности с баща си, който предвижда за нея учителска кариера. С подкрепата на майка си, Мария се записва в технически колеж за момчета през 1883 година. На 13 години тя вече трябва да се сблъска с предразсъдъците на обществото към жените и тяхната роля в обществото. Въпреки всичко, тя е запалена по биологията и сега мечтае да стане лекар.
В 1890, тя има възможност да учи в колеж и мечтае да отиде в медицинско училище. Майка й я подкрепя в плановете й, но изправена пред враждебност от страна на околните, първоначално избира да учи природни науки. Мария не се отказва и упоритостта й в крайна сметка отваря вратите към Факултета по медицина и хирургия в Рим. Там тя трябваше да се изправи срещу враждебността и съпротивата на академичните среди, които гледаха на това женско присъствие много негативно. Но Мария е блестяща ученичка и се радва на симпатиите на някои от своите учители.
В 1896 г., тя защитава докторската си дисертация, която се занимава с предмет на психиатрията (това е клинично проучване на тема „антагонистични халюцинации“), с подкрепата на нейния ментор Ецио Сциамана, директор на психиатричната клиника на университета от Рим.
Това е пълен успех за Мария Монтесори, която на 26 години става първата жена в Италия.
През следващите 10 години Мария работи много. Тя е неуморно отдадена на маргинализираните в традиционното общество и кампании за защита и признаване на правата на жените, както и на умствено изостаналите деца.
Представена на "Международния конгрес на жените", който се проведе от 20 до 23 септември 1896 г. в Берлин, тя направи няколко интервенции за еманципацията на жените. Тя призовава за по-хуманни условия на труд и по-специално за равно заплащане.
След завръщането си в Рим тя се връща към дейността си като асистент по хирургия в болницата Santo Spirite. Тя също така отваря частна практика.
Докато работи с деца с увреждания, тя продължава изследванията си, което я кара да задълбочи работата на двама френски лекари: Жан-Марк Гаспар ITARD и Едуар СЕГЕН, които разработват образователни методи за деца с увреждания и проектират нов подход към психичните заболявания. Мария стига до заключението, че образованието е по-полезно за тези деца, отколкото просто медицинска помощ.
В 1897, тя ражда сина си Марио. Роден от връзката му с д-р Монтесано, професор по психиатрия, той никога няма да вземе името на баща си. Произхожда от богато семейство, с авторитарна майка, доктор Монтесано, никога не се жени за Мария Монтесори, която ражда Марио извън брака. Принудена да изостави детето си, Мария поверява сина си на бавачка и едва на 17 години той ще живее с майка си. Мария Монтесори ще преживее тази раздяла като сълза, дори понякога да посещава детето си. Марио ще продължи работата на майка си.
Между 1899 и 1901, Мария участва в педагогическия конгрес в Торино и изнася поредица от лекции. В резултат на това тя стана директор на Държавното училище по езиково-езикова патология. Мария е изцяло отдадена на този проект и работи толкова много, че децата от това училище, класифицирани като „луди“, се развиват неочаквано.