Бери, приятел на сърцето
Сред най-здравословните храни, които могат да се консумират, са плодовете. Те са вкусни, питателни и предлагат редица впечатляващи ползи за здравето. Те съдържат антиоксиданти, които спомагат за контрола на нивата на свободните радикали. Свободните радикали са нестабилни молекули, които са полезни в малки количества, но които могат да увредят нашите клетки, когато броят им стане твърде голям, причинявайки оксидативен стрес. Плодовете са прекрасен източник на антиоксиданти като антоцианини, елагова киселина и ресвератрол.
Боровинките, къпините и малините имат най-голяма окислителна активност, заедно с нар. Консумацията на порция боровинки (300 g) от мъжете помага да се предпази ДНК от щетите, които свободните радикали могат да причинят. А консумацията на 500 g ягодова каша на ден в продължение на 30 дни намалява с 38% активността на прооксидантния маркер.
При жените консумацията на 150 g ягоди или смесени плодове с хляб води до 26% намаляване на нивата на инсулин в сравнение с подобна консумация само на хляб. Същият ефект има консумацията на две напитки със смути от боровинки, два пъти на ден, в продължение на шест седмици, от затлъстели хора.
Плодовете са добър източник на фибри, включително разтворими, а консумацията им забавя движението на храната през храносмилателния тракт, което води до намален глад и повишено чувство за ситост. Това намалява приема на калории и улеснява управлението на теглото. Плодовете са нискокалорични и изключително хранителни. Освен че са богати на антиоксиданти, те съдържат и някои витамини и минерали. Например, ягодите са богати на витамин С. Тези плодове имат и силни противовъзпалителни свойства.
Черните малини и ягоди помагат за понижаване на холестерола при затлъстели хора или хора с метаболитен синдром. Консумацията на сушени или замразени ягоди в продължение на осем седмици води до намаляване на холестерола с 11% (LDL), а чрез консумация на сушени боровинки в същия интервал намалението е 28%. В същото време тези плодове помагат за контрол на кръвното налягане и предотвратяват съсирването на кръвта.
Плодовете могат да помогнат за намаляване на бръчките, тъй като съдържащите се в тях антиоксиданти помагат за контролирането на свободните радикали, една от основните причини за увреждане на кожата, което допринася за стареенето.
Плодовете също помагат да се предпази тялото от рак. Няколко антиоксиданти в плодовете, включително антоцианини, елагова киселина и ресвератрол, могат да намалят риска от рак на хранопровода, устата, гърдата и дебелото черво. Консумирайки 60 грама сушени малини чрез замразяване за 1-9 седмици, туморните маркери могат да се подобрят. Всички сортове ягоди имат силен и защитен ефект върху раковите клетки на черния дроб, независимо дали са богати или с ниско съдържание на антиоксиданти.
Единствените хора, които трябва да избягват плодовете, са тези, които се нуждаят от диета с ниско съдържание на фибри за определени храносмилателни разстройства, както и хора, които са алергични към плодовете. Най-честите алергични реакции са към консумацията на ягоди.