Бактерията, консумираща метал, е открита случайно 100 години по-късно

Изследователи от Калифорнийския технологичен институт (Калтех) са открили бактерия, консумираща метал, информира The Independent. Учените подозират съществуването на тази бактерия повече от 100 години, но никога не е било доказано. Откритието беше представено в списание Nature.

години

Микроскопските микроби бяха открити случайно, докато изследователите провеждаха поредица от експерименти с манган - химикал, често срещан в минералите заедно с желязото.

Д-р Джаред Лидбетър, професор по микробиология в Калтех, остави стъклен буркан, напоен в мивката в кабинета си. Той не се върна в офиса в продължение на няколко месеца, като работеше извън кампуса през това време. Когато се върна, бурканът беше покрит с тъмно вещество. След многобройни тестове се оказа, че черното вещество е окислен манган. Това съединение е създадено от новата бактерия, най-вероятно от чешмяна вода.

Учените са знаели, че бактериите и гъбите могат да окисляват мангана, но микробите, които биха могли да използват това действие за растеж, не са известни.

"Това е първата открита бактерия, която използва манган като източник на гориво", каза Leadbetter. „Прекрасен аспект на тези микроби е, че те могат да метаболизират материали, които изглежда не са изложени на този процес, като метали“, добави изследователят.

„Има доказателства, че роднините на тези същества живеят в подпочвени води, а част от питейната вода на Пасадена идва от местни водоносни хоризонти“, каза Джаред Лидбетър.

Водоносният хоризонт е геоложка формация, представена от подземен слой скали, достатъчно порест за съхранение на вода и достатъчно пропусклив, за да може водата да тече свободно през него. Подземните води се намират в котловините на земната кора.

Бактериите могат да премахнат замърсителите от водата чрез процес, наречен биоремедиация - намаляване на количеството манганов оксид и учените вече могат по-добре да разберат химията на това явление. В същото време мога да разбера по-добре циклите на планетата и как металът е повлиял на еволюцията на планетата.