Ами плесенясалата храна
Като общо правило, ако върху храната се появи плесен, по-добре е да хвърлите цялото нещо в боклука или компоста. Има обаче случаи, при които чрез премахване на плесенясалата част останалата храна може да бъде спасена с голяма безопасност.
Плесените са основни компоненти на хранителната верига, които играят важна роля за разграждането на органичните вещества. Едноклетъчни, микроскопични хетеротрофни организми, тоест те не са в състояние сами да произвеждат органичната материя на телата си, за разлика от растенията. Те задоволяват своите енергийни и хранителни нужди, като разграждат органичните молекули в заобикалящата ги среда. Когато имат достатъчно вода (например в течно сладко) и хранителни вещества, те буквално възпроизвеждат гъби: правят „копие“ на най-важните си клетъчни компоненти и се разделят на две нови, генетично идентични клетки и този процес се повтаря отново и отново.
В резултат на серийното клетъчно делене се образуват дълги клетъчни вериги и гъбични нишки, които след известно време могат да се видят с невъоръжено око - например като нежелани синкавосиви, окосмени петна върху сладко, хляб или плодове. Освен това като страничен продукт от метаболизма на някои плесени се образуват опасни токсини (микотоксини), от които е невъзможно да се определи с просто око колко дълбоко са проникнали в храната. Ето защо мухлясалата храна не трябва да се приема лекомислено - предупреждава статия на Livescience.com.
Безвредни или опасни?
Без лабораторни тестове не е безопасно да се реши дали имаме работа с опасни или безвредни плесени. Храната, замърсена с малки количества микотоксини, сравнително рядко причинява непосредствени симптоми, но в дългосрочен план увеличава риска от някои заболявания, като увреждане на бъбреците и черния дроб, заболявания на имунната и нервната система и дори тумори.
Според СЗО около 25 процента от храната в света е заразена с микотоксини, повечето от които (като фъстъци и кафе в развиващите се страни) са резултат от неправилно съхранение.