Аляска, откриването и колонизацията на "великия хладилник"
Първият контакт на европейците с Аляска се осъществява на 26 юли 1741 г., когато Витус Беринг ръководи експедиция на руския флот на борда на кораба „Свети Петър”. След като екипажът се завърна в Русия с кози от видра, които се смятаха за най-добрите кожи в света, малките кожени асоциации се отправят към сибирските брегове и Алеутските острови.
Първото постоянно селище на европейците е основано през 1784 г. и Руско-американската компания прилага програма за колонизация в ранните години на XIX век. Новият Архангел на остров Кадиак е първата столица на Аляска, но скоро се премества в Ситка за цял век. Руснаците не колонизираха напълно Аляска, тъй като колонията не беше много печеливша.
След втората експедиция на Камчатка сдружения на дребни търговци на кожи започнаха да плават от сибирското крайбрежие до Алеутските острови. Тъй като пътуванията от Сибир до Америка се превръщат в по-дълги експедиции, екипажите създават търговски и ловни пунктове. До края на 1790 г. те са се превърнали в постоянни селища.
На някои острови и части от полуостров Аляска групи търговци успяха да водят относително мирно съжителство с местното население. Други групи не могат да се справят с напрежението и предявените претенции. Те бяха взети за заложници, други хора бяха превърнати в роби, много семейства бяха разделени, а други хора бяха принудени да напуснат селата си и да се заселят другаде. Освен това 80% от населението на Алеут е било унищожено от заразните болести на Стария свят, към които те не са имали имунитет, през първите две поколения контакти в Русия.
През 1794 г. Григорий Иванович Шелихов пристига в залива Три Сейнт, остров Кадиак. Той уби стотици местни жители от населението на Кониак, след което основава първото постоянно руско селище в Аляска на остров Трите светии. През 1788 г. са създадени руски селища, включително на континента около Кук Илет.
Руснаците са овладели местообитанията на най-ценните морски видри - Курилско-Камчатканските и Алеутските видри. Тяхната козина е по-плътна, по-лъскава и по-черна от тази на морските видри на северозападното крайбрежие на Тихия океан и в Калифорния. Следователно руснаците напреднаха едва след като по-висшите сортове видри бяха изчерпани.
Влизането на Русия в тази зона е бавно поради недостиг на кораби и моряци. Заливът Якутат е достигнат през 1794 г. Развиване на крайбрежието и островите на кралица Шарлот е направено от Джеймс Шийлдс, британски служител на компанията Голиков-Шеликов. През 1795 г. Александър Баранов, който е нает през 1790 г. да ръководи предприятието на Шеликов, отплава към пролива Ситка, завладявайки района за Русия. През следващите години пристигат групи ловци, а през 1800 г. три четвърти от руските кожи на морската видра идват от района на пролива Ситка.
През юли 1799 г. Баранов се премества в Ориол Бриг и основава селището Архангелск. Той е унищожен от Tlingit през 1802 г., но е възстановен около 1804 г., когато е преименуван на Новия Архангелск. Скоро ще се превърне в основното селище и столица на Руска Америка. След като американците закупиха полуострова, селището беше преименувано на Ситка, превръщайки се в първата столица на територията на Аляска.
Православната религия (с нейните свещени ритуали и текстове, преведена на алеутски в много ранен етап) е неофициално въведена от руснаците през годините 1740-1780, от търговци на кожи. През 1784 г. Шеликов представи първите резидентни мисионери и духовници. Тази мисионерска дейност продължава и през 19 век, като в крайна сметка се превръща в най-видимата следа от съвременния руски колониален период в Аляска.
Испания се опита да претендира за Аляска въз основа на папския балон от 1493 г., който даде на испанците правото да колонизират западното крайбрежие на Северна Америка. Великобритания също прояви интерес към превземането на Аляска. В края на 18 век испанският крал Чарлз III изпраща няколко експедиции, за да претендира за териториите на северното тихоокеанско крайбрежие на Северна Америка, включително Аляска. През 1775 г. Бруно де Хезета ръководи експедиция, предназначена да консолидира испанските територии в северната част на Тихия океан. Един от двата кораба на експедицията „Сонора“ в крайна сметка достига пролива Ситка и официално претендира за териториите за Испания. Испанската експедиция от 1779 г. пристига на остров Хинчин Брук и влиза в пролива на принц Уилям. Испанците също проучиха канала Кук и полуостров Кенай, като в този случай се проведе церемония за поглъщане в днешния Порт Чатам. Уналаска бележи най-западната точка, достигната по време на испанските изследователски пътувания до Аляска.
През 1791 г. Алесандро Маласпина посещава Аляска по време на четвъртата си година на научни изследвания в Тихия океан. Основната му причина за това пътуване до Аляска беше да разследва камила, която според някои беше митичният северозападен проход. Корабите му прекараха около месец в канала, известен днес като залива Якатат, където влязоха в контакт с хората от Тлингит. И накрая, Испания се оттегли от Северния Тихи океан, отстъпвайки на Съединените щати териториите, управлявани тук от Договора Адамс-Онис от 1819 г. Наследството, оставено от испанците на Аляска, е ограничено до редица имена на места.
Британските селища в Аляска по това време се състоят от няколко разпръснати аванпоста. Джеймс Кук плава по западното крайбрежие на Северна Америка по време на третото си пътуване до Беринговия проток. Кук откри канала, който носи неговото име, но Беринговият проток се оказа невъзможно да премине за неговия кораб.
Въпреки усилията си руснаците никога не са колонизирали Аляска. Руският монопол върху търговията също е отслабен от компанията на Хъдсъновия залив, която създава аванпост в южния глава на Руска Америка през 1833 г. От 1825 г. англо-руска конвенция позволява на британците да търгуват с Аляска. . Финансовите затруднения на Русия, желанието да се задържи Аляска извън британското владение и ниската печалба от търговията с заселници от Аляска доведоха до продажбата на територията на САЩ.
Именно цар Александър II реши да продаде 1 588 000 квадратни километра земя на американците. На 1 август 1967 г. Сенатът на САЩ одобрява придобиването на щата Аляска за 7 200 200 долара. Това придобиване беше популярно в Съединените щати като „Лудостта на стюарда“, след държавния секретар на САЩ, който инициира придобиването. Смята се за най-странната търговска сделка в историята. С огромна територия, която дори купувачът не знаеше за какво ще бъде използвана, Съединените щати поеха и население от 2500 руснаци и 60 000 индианци и ескимоси. Последвалите открития на злато и нефт доказаха, че покупката си струва, въпреки че американците дълго време говореха за Аляска като за „великия хладилник“.
Понуц стана герой на времето в Америка, след като успя да реши трънлив въпрос, който засяга отношенията между САЩ и Русия: спорът за Аляска. По това време това беше едно от най-бедните руски правителства и царската администрация се съгласи да го продаде на САЩ за скромните 7,2 милиона долара. Ниската цена се дължи на Помуц, който ръководи преговорите и участва в сключването и подписването на американско-руския договор. За този успех той е издигнат в чин генерал.
Уилям Х. Стюард, държавният секретар на САЩ, беше този, който договаряше придобиването на тази колония от неговата страна от Руската империя през 1867 г. за 7,2 милиона долара. Аляска се управлява от военните в продължение на много години и неофициално е територията на САЩ след 1884 г. Western Union инсталира телеграфна линия по протежение на Аляска до Беринговия проток и същата компания ръководи първите научни експедиции до региона. съставяне на картата на цялата река Юкон.
В следващите години златната треска от Аляска и Юкон, съседна британска територия, доведе хиляди миньори и заселници в Аляска. Аляска официално получава териториален статут през 1912 г. По това време столицата вече се е преместила в Джуно. Откриването на злато доведе до появата на нови градове, като Феърбанкс или Рули. През 1902 г. започва изграждането на железниците. Също така в началото на ХХ век добивът на мед, риболовът и консервирането, включително сьомга, започват да стават популярни.
Ловът на китове беше продължен, без да се ограничава броят на ловените китове. Поради това гребен китовете са почти изчезнали. Американците разширяват експлоатацията на морски животни, от които местните жители зависят в Аляска. Алеутите са страдали в резултат на изчерпването на запасите от тюлени и морски видри, необходими им за оцеляване. Кожите бяха жизненоважни, защото бяха използвани за покриване на лодки, без които не можеха да ловуват.
През 1920 г. законът на Джоунс предвижда, че всички стоки, влизащи или напускащи Аляска, се транспортират от американски превозвачи и се отнасят до Сиатъл, преди да бъдат допълнително изпратени, което прави Аляска зависима от Вашингтон. Голямата икономическа криза доведе до падане на цените на рибата и медта, жизненоважни за икономиката на Аляска продукти. Заплатите са намалели наполовина, както и работната сила.
По време на Втората световна война компанията на Алеутските острови се фокусира върху трите външни острова на Алеутския архипелаг - Ату, Агату и Киска - които са били окупирани от японски войски между юни 1942 г. и август 1943 г.
Възстановяването на островите стана въпрос на национална гордост за американците, които през 1943 г. успяха да прогонят японците. Уналаска/Датското пристанище се превърна във важна база за подводниците и американската авиация.
Втората световна война подчерта стратегическото значение на Laskaya. Чартърната програма на САЩ включваше полети на американски военни самолети през Канада до Феърбанкс и оттам до Ном; Руските пилоти превзеха тези самолети и ги взеха да се бият с германските нашественици. Изграждането на военни бази е допринесло за нарастването на населението на някои от градовете на Аляска. След откриването на нефт в река Суонсън полуостровът преживява нов период на икономическо развитие.
Президентът Сдуайт Д. Айзенхауер проправи пътя за приемането на полуострова в съюза. На 3 януари 1959 г. Аляска е обявена за щат. Джуно остава столица на щата, а Уилям А. Егон е назначен за губернатор на новосъздадената държава. През втората половина на ХХ век, заедно с петрола, туризмът се превръща във важен източник на доходи за жителите на Аляска. Съгласно действащото законодателство, Аляска притежава почти две трети от всички природни паркове на Америка.През 1977 г. тръбопроводът през Аляска е завършен. Днес Аляска има свой законодателен орган, състоящ се от 40-членна Камара на представителите и 20-членен Сенат. Общо държавният апарат има 15 000 служители, а територията е заета от около 700 000 жители. Икономиката на държавата е 80% базирана на експлоатацията на нефт и газ. В противен случай произвежда риба (сьомга, треска, раци), въглища, благородни метали, цинк и дървен материал.
Аляска преди руснаците През горния палеолит (около 12 000 г. пр. Н. Е.) Групи азиатци преминават Беринговия проток в днешна Западна Аляска. По време на контакта с Европа чрез руски изследователи, Аляска е била населена от групи местни жители. Името "Аляска" произлиза от алеутската дума Alaxsxaq (архаичен правопис е Alyeska), което означава "континент". В праисторията Аляска се населява от инуити и различни европейски групи. Tlingit са най-многобройните от тези групи, населяващи по-голямата част от брега на Pauhandle. Хайдасите окупираха южната част на принц на Уелс. Алеутите са окупирали островите от алеутската верига преди около 10 000 години. Културните и битовите практики варират значително между групи местни жители, които са били разпространени в обширна географска област.