Академик без диплома
Размяна на чудо за помпа
Бъдещата знаменитост реши да започне своето пътешествие в живота. от длъжността лаборант в Института по механична обработка на минерални ресурси. Съвсем не като се вземе предвид, че директорът на тази институция, вече тогава широко известен Абрам Федорович Йоффе, не можеше да понесе упоритите и самоуверени чудо. В резултат на това, след като видя достатъчно млад служител, който непрекъснато се навърта в емпирея, директорът го замени за някакъв необходим институт. маслена помпа. Това не разстрои Яков: буквално няколко дни по-късно той вече работи като лаборант в Института по химична физика (IKhPIZ) и в същото време влезе в кореспондентския отдел по физика и математика в Ленинградския университет. Но няколко месеца по-късно той остави заявление за експулсиране в деканата по собствено желание и отново, в ранг на кореспондент, започна да посещава лекции по физика и математика в Политехническия университет. И отново, не за дълго. В резултат на това Яков Зелдович така и не получи диплома за висше образование. Но докато работи в института, той започва интензивно да се „самоучи”, правейки само това, което го интересува - физика, химия и чужди езици. И тъй като човекът не се интересуваше от любопитство, той също измъчваше специалистите на института с безбройните си въпроси, както и фантастични идеи. След това ръководството на института беше толкова заинтересовано, че дори без диплома за завършване на университета той беше записан в аспирантура.
Известно време по-късно Институтът по химична физика и инженерство е обединен с други научни центрове и е назначен за ръководител на новосъздадения Физико-технологичен институт. Абрам Федорович Йоффе. Този, който някога е търгувал Зелдович за помпа. Яков беше сериозно разтревожен. Сега обаче Йоффе се държеше съвсем различно. След като разгледа творбите на скорошния си „кръщелник“, почтеният учен покани аспиранта Зелдович в своята изследователска група. И не сбърка: скоро Яков защити кандидатската дисертация, а три години по-късно - докторската си дисертация. Много години по-късно "отпадналият" Яков Зелдович, който също е три пъти Герой на социалистическия труд и академик, ще каже: "Блажени времената, когато Висшата атестационна комисия даде разрешение да защитава академични степени на лица без висше образование!"
"С 500 рубли - откажете!"
1932 г. е значима година за световната наука: известният английски физик Джеймс Чадуик открива неутрона. Ражда се физиката на неутроните - все още малко разбрана, но вече осезаемо значима и страховита ядрена физика. И след известно време Яков Зелдович, заедно със своя учител и приятел Юли Борисович Харитон, дава „нашия отговор на британците“ - той развива теорията за ядрените верижни реакции, която е изключително необходима за използването на ядрената енергия.
Невероятно, но вярно: във време, когато водещите физици на Великобритания, САЩ и Германия, с пълната подкрепа на своите правителства, бяха интензивно ангажирани с ядрени, включително военни изследвания, арогантно инертното ръководство на Кремъл смяташе за такава работа на своите изследователи второкласен, "непланиран". Ето защо Зелдович и Харитон са работили на този „фронт“, така да се каже, на доброволни начала, без да получат и стотинка за него. Освен това, когато учените се нуждаеха от 500 рубли, за да продължат своите ядрени изследвания, им беше отказано. И все пак талантливият научен дует продължи работата си, освобождавайки теорията за разпространението на пламъка и теорията за изгарянето на газови смеси, които веднага станаха фундаментални. Висшите служители на науката не искаха да вярват в значението на тези открития.