Айртон Сена, перфектният артист на Великия цирк
Тройният световен шампион във Формула 1, бразилецът Айртон Сена се смята за най-великия и талантлив пилот на всички времена.
Айртон Сена да Силва е роден на 21 март 1960 г. в Сао Пауло в заможно семейство, което му помага да развие изцяло страстта си към автомобилите. Когато е на по-малко от 13 години, баща му построява първия картинг в двигателя на косачка за трева, а първото му състезание по картинг се провежда в Интерлагос през 1973 година.
През 1977 г. Айртон се състезава в южноамериканския шампионат по картинг, а година по-късно прави крачка напред, влизайки в световното първенство по картинг, където се състезава до 1982 г. През 1982 г. печели Форд Формула 2000 през Европа и Великобритания, а година по-късно той също спечели британската Формула 3, ясно обявявайки своите стремежи.
Така през 1984 г. той пристигна в избрания свят на Формула 1 в малкия отбор Толеман, за който дебютира точно пред собствените си фенове, в Голямата награда на Бразилия в Рио де Жанейро. В Толеман той ще бъде главният герой на запомнящо се състезание, което влезе в легендата за Великия цирк, в Монте Карло. Започвайки от 13-ата позиция на стартовата решетка, Сена започна сензационно състезание за преследване при проливен дъжд, достигайки второто място, зад Ален Прост. Това беше моментът, когато беше създадена специална връзка между Айртон и монегаската верига, успехът в Монте Карло се счита от специалистите за ценна като световна титла! Тук той ще триумфира шест пъти, от които пет години поред, между 1989 и 1993! И до днес рекордът му не е счупен, дори не е съчетан!
През 1985 г. Сена достига Лотос, където печели първата си поле позиция само във второто състезание за сезона, Гран при на Португалия. Също така в дъжда, Сена предложи нова демонстрация на шофьорски умения, постигайки първия успех в кариерата си във Формула 1, изпреварвайки второто място на Микеле Алборето с повече от минута. Сена държи рекорда за стартиране на поле-позиция във Формула 1, 65 от 162 състезания, между 1989 и 2005 г., надминат само от Михаел Шумахер, с 68 старта от първата позиция на стартовата решетка в 308 състезания.
През 1987 г. Сена се класира на трето място в общото класиране на пилотите от Формула 1, а година по-късно, с преминаването си в Макларън, ще спечели първата си световна титла по изключителен начин. Айртон пренаписва книгите по история с осем сценични победи, надминавайки старата седем-хитова постановка, поставена от Джим Кларк през 1963 г. и Ален Прост през 1984 г.!
През 1991 г. Айртон става най-младият пилот, спечелил три пъти титлата във Формула 1 в края на сезон, в който той доминира авторитетно, завършвайки с рекорден брой точки в кариерата.
След две поредни години далеч от световната титла, завършвайки четвърти през 1992 г. и втори през 1993 г., и поради лошото представяне на McLaren, Сена реши да отиде при Уилямс през 1994 г. с желанието да вземете четвъртия шампион на короната. Последната му победа в Големия цирк, 41-ва, дойде в последния етап на 1993 г., в Австралия, когато той покани на подиума големия си съперник Ален Прост в знак на помирение, след французина, който беше обявил оттеглянето си, спечели короната на шампиона.
Имаше огромен натиск върху Айртон да спечели в Имола през третия етап, след като Михаел Шумахер беше натрупал 20 точки в първите две състезания, а той нямаше. Този уикенд в Сан Марино обаче беше прокълнат! В петък, в безплатната тренировка, бразилецът Рубенс Барикело избяга жив след жестока катастрофа, а в събота, 30 април, на трасето Имола се случи първата трагедия. Австрийският дебютант Роланд Раценбергер почина по време на квалификациите, след като влезе в стена със скорост 310 км/ч, а Сена веднага избухна в сълзи. В седмата обиколка Айртон беше начело на взвода, когато влезе в завоя Тамбурело със скорост 307 км/ч. Необяснимо е, че той е загубил контрол над колата, която силно е ударила стената с 233 км/ч по време на удара.
Сена кара до смъртта си с мисълта да посвети евентуалния успех на Сан Марино в паметта на Раценбергер, с австрийско знаме, намерено в колата му, което той би развел в края на състезанието.
Всъщност след тази трагедия правилата за безопасност във Формула 1 бяха сериозно затегнати, така че до 2015 г., когато французинът Жул Бианки загуби живота си в ужасна катастрофа, нямаше смърт в състезанията на Големия цирк.