ABC на храненето - Doctissimo
Произхожда от латинската дума "glucis", което означава сладко, въглехидратите също се наричат захари поради техния повече или по-малко изразен сладък вкус. Понякога се наричат въглехидрати (въглехидрати на английски).

Тяхната роля е да осигуряват енергия и те осигуряват повече от 50% от калориите в диетата.
1g въглехидрати = 4 Kcal
Има няколко вида въглехидрати:
- Прости захари: глюкоза, галактоза и фруктоза, които се намират главно в плодовете и меда;
- Сложни захари, образувани от няколко прости захари: захароза (глюкоза + фруктоза), извлечена от цвекло или захарна тръстика и която се нарича на всекидневен език захар, лактоза (глюкоза + галактоза), която се съдържа в млякото;
- Сложни захари, образувани от прости захари и други съединения (нишесте, гликоген) се намират в зърнени култури, пшеница, хляб, ориз, царевица, картофи и др. Понякога ги наричат бавни захари. Някои сложни въглехидрати като целулоза не могат да бъдат усвоени от хората (виж диетични фибри).