12 факта за вулканологията

  1. На Земята има 1545 действащи вулкана (тези, които са изригвали поне веднъж през последните 10 хиляди години). Международният каталог на вулканите се поддържа от института Смитсониън, който осигурява отворен достъп до каталога.

Годишно на Земята изригват около 60-80 вулкана. През последното десетилетие най-„плодотворната“ беше 2008 г., в която имаше изригвания на 78 вулкана. През 2009 и 2010г. изригванията са регистрирани съответно на 68 и 69 вулкана. През настоящата 2011 г. вече са изригнали 38 вулкана, включително 4 в Камчатка (Русия). Във всеки един момент около 17-20 вулкана на Земята са в етап на изригване.

За отделно изригване може да се измери обемът на вулканичните продукти. За сравнение на различните видове изригвания той се преизчислява за обема на плътни скали (лава) и от него се изчислява силата на изригването. Силата на изригванията има леко нарушен логаритмичен мащаб (VEI): 0 - изригвания с обем по-малък от 10 хиляди м3, 1 - до 1 милион м3, 2 - до 10 милиона м3 и след това всяка следваща стъпка съответства до увеличаване на обема с порядък. През последните 10 хиляди години силата на изригванията най-малко 6 пъти достига 7 (последното подобно изригване е през 1815 г. на вулкана Тамбора). Последното изригване със сила 8 беше на вулкана Таупо преди около 26 хиляди години.

Времето на отделно изригване варира от първите минути до десетки години. Средното време за изригвания е около 50 дни; повечето изригвания не продължават повече от 100 дни. В същото време са известни около 15 вулкана, които изригват почти непрекъснато повече от 30 години.

Най-често срещаната вулканична скала е базалтът, но са известни стотици други вулканични скали. Най-големите изригвания, образуващи калдера, обикновено са свързани с риолитова магма и по време на тези изригвания често се образуват игнимибрити. Везувий се характеризира с левцитни фонолити, Етна - трахибазалти. По време на изригването на Eyjafjallajokudl през 2010 г. първата фаза на изригването беше базалтова и пепелта, разпространяваща се към Европа, имаше трахиандезитен състав.

Глобалната причина за вулканизма на Земята е турбулентна конвекция на материала на мантията, което води до издигане на горещи блокове на мантията, изместване на литосферните плочи и изтегляне на блокове от земната кора в мантията. Тези процеси на движение на блокове с контрастираща температура и химичен състав създават условия за частично топене на веществото. По-голямата част от вулканите са ограничени до границите на литосферните плочи (зони на разпространение и субдукция).