Възрастта не е само брой клетки, които предсказват биологичната възраст на Medlife

Лекарите отдавна са забелязали, че хронологичната и биологичната възраст не винаги съвпадат. 50-годишната жена може да показва множество признаци на стареене и да страда от различни заболявания, докато 80-годишната жена може да е здрава. Вярно е, че диетата и физическата активност играят важна роля, но кои са другите фактори, които карат някои хора да стареят по-красиво от други?

Настоящото проучване е публикувано в списание Genome Biology и е ръководено от екип изследователи от института Salk. Те анализирали кожните клетки на много хора, млади и стари, за да търсят молекулярни подписи, предсказващи възрастта. Пълното разбиране на биологичния процес на стареене може да доведе до по-добър подход към често срещаните заболявания в напреднала възраст, като сърдечни заболявания и деменция.

„Този експеримент е създаден, за да установи дали има молекулярни признаци на остаряване през целия живот.“ Искаме да разработим алгоритми, които предсказват както здравословно, така и нездравословно стареене. Сега се опитваме да открием разликите “, обяснява Сакет Навлаха, автор на изследването.

Специалистите са се фокусирали върху специфичен тип кожни клетки, а именно дермални фибробласти, които генерират съединителна тъкан и помагат на кожата да се лекува след нараняване. Те избраха този тип клетки по две причини:

Те са лесни за получаване чрез проста, неинвазивна биопсия на кожата.
Предишни проучвания показват, че тези клетки могат да показват признаци на стареене. За разлика от повечето типове клетки, които се заменят на всеки няколко седмици или месеци, подмножество от тези клетки остава с нас през целия ни живот.

Учените анализирали тези клетки, взети от 133 здрави хора, на възраст между 1 и 94 години. Те също са изследвали средно по 13 души за всяко десетилетие.

Те култивираха клетките да се размножават и след това използваха метод, наречен РНК секвениране, за да търсят биомаркери в клетките, които се променят с възрастта на хората. РНК използва технологии за дълбоко секвениране, за да определи кои гени се активират в определени клетки. Използвайки персонализирани алгоритми за сортиране на данните, екипът откри някои биомаркери, които показват стареене и успяха да предскажат възрастта на човек с грешка средно под осем години.

„Когато стартирахме това изследване, решихме да разгледаме промените в експресията на всички гени, кодиращи протеини, и да оставим алгоритмите да сортират“, казва Джейсън Флейшър, изследовател от Института Salk.

Това проучване е уникално, защото специалистите анализират промените в целия геном.

За да потвърди алгоритъма, екипът анализира и клетки от 10 пациенти, диагностицирани с прогерия, генетично заболяване, характеризиращо се с ускорено стареене. Въз основа на анализа на молекулярните подписи на тези пациенти, на възраст между две и осем години, моделът прогнозира, че те са с около десетилетие по-възрастни, което е правилно, поради заболяването.

Експертите посочват, че биомаркерите предсказват възрастта, но не причиняват стареене. Стареенето е причина за много заболявания, включително болестта на Алцхаймер или други неврологични проблеми. Тези открития са важни за профилактиката на свързаните с тях заболявания.