Руснаците не се предават
През 1810 г. капитанът на руски търговски кораб показа на британците каква е „загадката на руската душа“.
Кола капитан
Уставът на отличителните знаци на Военния орден, създаден през 1807 г., известен по-късно като Георгиевски кръст и Войнишкия "Егорий", предвиждаше възможността тази награда да бъде връчена не само на по-ниските чинове на армията, но и на граждански редици от нисшите класи, които показаха смелост и смелост в защита на Отечеството.
Един от първите цивилни, наградени с отличителните знаци на Военния орден, беше търговецът от Кола Матвей Андреевич Герасимов. Името на този човек и историята на неговия подвиг бяха широко известни в Русия през първата половина на 19 век.
Матвей Герасимов е роден през 1779 г. в село Кола, провинция Архангелск, в семейство на търговец. Бащата на Матвей провежда успешна търговия с Норвегия, която по това време е провинция на Дания. Но с течение на времето търговското щастие се обърна от Герасимов-старши и състоянието му постепенно се изпари.
След като овладя морския бизнес, Матвей стана капитан и служи на търговски кораби на по-успешни предприемачи.
Английски пакости в руския север
В края на първото десетилетие на 19 век руският Север беше неспокоен. След подписването на Тилзитския договор между Франция и Русия през 1807 г. Александър I е принуден да се присъедини към така наречената „континентална блокада“ на Англия.
В отговор британското правителство даде на своите частници (пирати в служба на британската корона) правото да атакуват и ограбват руски търговски кервани.
Британците се чувстваха особено спокойно близо до северните брегове на Русия, където на практика нямаше кой да даде достоен отпор.
Британците не бяха ограничени до това. През 1808 г. британска ескадра атакува остров Килдин, където изгаря лагера Рибачье, принадлежащ на Соловецкия манастир. И през 1809 г. посещение на британския морски корпус доведе до опустошението на цялото руско крайбрежие в района на съвременния Мурманск. Кола, родината на Матвей Герасимов, също е ограбена и разрушена.