Руската пропаганда на Балканите - как Москва се опитва да увеличи влиянието си в този регион
Влиянието на Русия на Балканите се увеличи значително през последните години. Русия присъства в този регион по много начини. Първият е меката сила. Москва се опитва да бъде убедителна и привлекателна, като подчертава културните и религиозни връзки на Русия с региона. Той подкрепя проруски журналисти и медийни платформи, надявайки се да разпространява проруски и антизападни разкази на местни езици. И предлага безплатно съдържание чрез руски информационни агенции като Sputnik, което кара проруските разкази да циркулират в балканските медии.
Русия има няколко представители, които разпространяват целта си. Те включват Руската православна църква, няколко изтъкнати руски олигарси, други руски бизнесмени и авторитарни балкански политици. Изглежда, че някои от дейностите им са тясно координирани от руското правителство, но други са независими.
Москва също укрепва своите икономически и търговски отношения в стратегически сектори - като енергетиката, банкирането, търговията на дребно и недвижимите имоти - за да създаде още по-голяма зависимост от Русия. За да успеят тези усилия, Русия се стреми да изостри политическите и социалните пукнатини в няколко балкански държави чрез своята финансова подкрепа и връзки с обществеността на крайнодесни групи.
Защо Русия иска повече влияние в региона?
Кремъл не вижда Балканите като регион от жизненоважен стратегически интерес. По-скоро той вижда балканските държави като инструменти, чрез които може да повлияе на европейската сигурност в широк смисъл. Целта на Русия е да отложи и усложни разширяването на НАТО и Европейския съюз.
Москва е напълно наясно, че Балканите са последната зона в Европа - преди бившите съветски страни -, която все още не е напълно интегрирана в политическите структури и структурите за сигурност на Запада. Така че той се надява, че като забави процеса на интеграция на Балканите, той може да попречи на Запада да възобнови усилията си да привлече страни като Украйна или Грузия в евроатлантически институции.
Друго предимство на Москва, което се добавя към тази стратегия, е разсейването. Руската дейност на Балканите отвлича вниманието на западната агенция от лошото поведение на Русия в непосредствена близост - милитаризацията на Керченския проток и Черно море, опитите й да прокара границите на други територии в Грузия и натиска върху правителствата на Армения и Беларус.
Какъв е историческият контекст на отношенията на Русия с Балканите?
Русия споделя религиозни връзки с православното население на Балканите, особено с България, Гърция, Македония, Черна гора и Сърбия. Москва използва православието, за да се рекламира като защитник на традиционните семейни ценности в региона. Това се случва в момент, когато Брюксел изисква по-голямо уважение към етническите, религиозните и сексуалните малцинства като критерий за присъединяване към Европейския съюз.
Несъмнено културните и исторически връзки на Русия с региона често са преувеличени. Русия традиционно е по-отдадена на Балканите да влияе на европейската сигурност.
Резултатите от историческите ангажименти на Русия на Балканите не винаги са били успешни. Подкрепата, която той оказва на Сърбия преди Първата световна война, завършва с трансформацията на Руската империя в катастрофа, която отслабва царския режим. След Руската революция (болшевишката революция от октомври 1917 г.) много руски изгнаници напускат Съветския съюз и се установяват в Белград, превръщайки града в европейско огнище на антисъветски настроения.
По време на Студената война нито Албания, нито Югославия не са съветски сателити. Разказът на Русия за близки отношения с Балканите губи от поглед тези части от историята.
Какво мислят хората на Балканите за Русия?
Зависи от кого питате. В по-голямата си част в Босна и Херцеговина или Косово Русия е много непопулярна. Тези страни се фокусират повече върху Запада, особено САЩ. Много местни жители виждат подкрепата на Русия за сръбското население като дестабилизираща и са загрижени за подкрепата на Русия за крайнодесни маргинални групи, които биха могли да дестабилизират политическия ред. Например в Босна и Херцеговина Русия подкрепя не само сръбските националисти, но и хърватските политици. Като се има предвид насилствената история на страната, босненците виждат този двоен ангажимент като опасен.
В повечето православни страни популярното отношение към Русия е по-положително. Усилията на Русия да се рекламира като защитник на православието й помогнаха да спечели добрата воля на хората. Важни руски служители често посещават тези места, укрепвайки дипломатическите отношения. Но Москва не винаги изпълнява обещанията си да инвестира в тези страни или да им предлага заеми, което кара мнозина да се чудят дали наистина могат да се доверят на Русия.
Както и да е, сега Западът не изглежда много добре. Бавният темп на европейска интеграция предизвика разочарование, както и нарастващото схващане, че САЩ са загубили интерес към региона. Неуважението на президента Доналд Тръмп към НАТО и други многостранни институции кара мнозина да поставят под въпрос ползите от евроатлантическата интеграция. А западните лидери, като президента Тръмп или британския премиер Тереза Мей, изглеждат слаби или несигурни в сравнение с внимателно изработения имидж на Владимир Путин.
Междувременно Брекзит и имигрантската криза дискредитираха Европейския съюз. Балканите са в челните редици на масовата имиграция и решението на някои европейски държави да затворят границите си оказва голям икономически и социален натиск върху региона.
С разсеяния Запад и липсата на лидерство в региона, Русия си осигури много врати.
Какво мисли останалата част от Европа за дейността на Русия на Балканите?
Много може да се каже за ходовете на Русия в региона, особено след опита за преврат в Черна гора през 2016 г., зад който беше Русия, за да се предотврати присъединяването на страната към НАТО. Машинациите на Русия в опит да предотврати уреждането на спора за името на страната между Гърция и Македония също са документирани от пресата.
Тези координирани от Москва усилия разкриха работата й в региона и накараха НАТО да пренасочи фокуса си към борбата с влиянието на Русия.
Западните анализатори обаче трябва да внимават за нарастващата мощ на Русия на Балканите. В по-голямата си част намесата на Москва се оказа провал - например, маневри за спиране на присъединяването на Черна гора към НАТО и подкопаване на разбирането за името на Македония не успяха. Русия обаче може да има други книги в ръкава си, които да използва, за да усложни евроатлантическата траектория на тези държави.