Рискове от ендокринни разрушители в околната среда и храната
Ендокринни разрушители се намират навсякъде около нас, в момента има над 100 000 вещества, синтезирани от хората, от които около 800 се подозира, че имат разрушителни свойства на ендокринната система. Ендокринни разрушители се намират в групата на устойчивите органични замърсители - вещества, които остават непокътнати в околната среда, са широко разпространени географски и се натрупват в човешката мастна тъкан или дивата природа или се свързват с протеини в черния дроб или кръвта.
В допълнение към тяхното глобално разпространение, включително чрез индустриално замърсяване на въздуха, трафик и прахови частици, потенциално разрушителни вещества с ендокринна функция се използват за производство на пестициди, пластмаси, козметика и някои слънцезащитни кремове или лосиони, съответно в автомобилната, електрониката, мебелната промишленост и строителните материали - което е позволило замърсяването на въздуха, водата и храни с такива вещества, потенциално вредни за здравето на ендокринната система.
Световна здравна организация/Международна програма за химическа безопасност (2002) дефинира правилно ендокринен разрушител "Екзогенно вещество или смес от вещества със свойството да нарушават функцията на ендокринната система, намеса в производството, освобождаването, транспортирането, метаболизма, свързването, активността или елиминирането на естествените хормони в тялото, отговорни за хомеостатичния баланс и регулирането на нормалните процеси на растеж и развитие, които могат да предизвикат неблагоприятни ефекти върху здравето на човешкото и/или животинското тяло, 1-2 поколения животни или цяла (под) популация “. (1)
Друго предложено определение е възможен ендокринен разрушител, а именно: вещество или смес от вещества с присъща способност да взаимодействат с един или повече компоненти на ендокринната система, без непременно да генерират неблагоприятен ефект.