Рицарски кръст на Железния кръст - Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes (RK), военни награди от Втората световна война
Тази награда трябваше да се присъжда само за много значими действия, но войната продължаваше и имаше все повече смели мъже. Така се появиха още четири престижни степени на тази награда на Третия райх - рицарски кръст с дъбови листа; рицарски кръст с дъбови листа и мечове; рицарски кръст с дъбови листа, мечове и диаманти; рицарски кръст със златни дъбови листа, мечове и диаманти.
За да бъде награден, беше необходимо да има всички предишни степени на наградата (Железен кръст от I и II клас), както и да покаже уникална доблест и смелост в битка, за да изпълни особено трудна задача. Хитлер лично разгледа всички предложения за наградата. Планира се равномерно разпределение на рицарския кръст между редиците, което по принцип беше направено - само 7% от генералите бяха представени на рицарския кръст.
Тази награда на Третия райх бе присъдена както на офицери, така и на войници от всякакъв ранг, която и да е част от германската армия, както за специални лични постижения, така и за особено успешно ръководство на подчинени. За Луфтвафе беше разработена специална система за оценка, според която пилотът можеше да разчита на Рицарския кръст само след като 20 или повече вражески самолета бяха свалени лично (1941 г.), но имаше моменти, когато Рицарският кръст не се даваше до 115 въздушна победа (Otto Fönnekold (Otto Fonnekold, 1920-1944)). За Луфтвафе първата степен на Рицарския кръст беше присъдена при достигане на 20 точки (1 точка за унищожаване на едномоторен самолет, 2 точки за унищожаване на двумоторен самолет, 3 точки за унищожаване на четири -моторен самолет; точките се удвояват при нощни бойни полети). Военнослужещите Kriegsmarine могат да бъдат номинирани за награди само след потъване на кораби с общо водоизместимост над 100 000 тона. Имаше и награди за отделни героични подвизи. Например командирът на подводницата U-96, фригаттен капитан Хайнрих Леман-Виленброк (1911-1986), беше отличен за потъване на 14 кораба за 12 седмици; по-късно Рицарски кръст от дъбови листа.
Аверс и реверс на Рицарския кръст на Железния кръст.
Рицарски кръст на Железния кръст - Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes (RK)
Рицарският кръст запази външния вид на железен кръст от клас II, но се различава по малко големи размери, които от своя страна леко варират в зависимост от производителя: от 48x48 mm (фирми на Юнкер и Шнайнхауер) до 50 × 50 mm (Klein и Фирми Kvenser) ... Изработена под формата на черен равностранен тевтонски кръст, миниатюрна свастика е поставена в центъра на наградата в точката, където лъчите се събират, на долния лъч на кръста, годината на основаване на наградата в Третия райх " 1939 г. ", на обратната страна на годината на първото основаване на наградата„ 1813 ". Рамката с широчина 5-6 мм е направена от сребро 800 или 935, както и от така нареченото „немско сребро“ - сплав от мед, цинк и никел. До края на Втората световна война някои примери съдържаха само цинк. Основата беше направена от чисто желязо, с изключение на наградите Kriegsmarine, които бяха направени от почернен месинг за използване в морски климат. Отгоре има кръгло отворче, запоено успоредно на равнината на кръста, в което за орденската лента е вдяната удължена плоска бримка от сребърна тел с размер 18 - 21 mm. Състои се от три основни части: желязна основа, предна и външна рамки. Свастиката и датите се открояват много рязко над фона. Отличителната черта е приложена към задната част на кутията. Тегло
Той се сглобява изключително ръчно, без използването на каквито и да е механични устройства. Правителството стриктно контролира производствения процес, в резултат на това наградите от различни производители не се различават много дори при силно увеличение.
Носеше се върху каишка за врата (без моар), изработена от естествена коприна или заместител в традиционни червено-бяло-черни цветове. Ширина на колана 45-46 мм. Военнослужещите, наградени с рицарския кръст, имаха право да не затварят яката на шинела си, така че наградата да се вижда.
Повечето от рицарските кръстове са направени от C.E. Юнкер "," Steinhauer und Luck "," Deschler und Sohn & Co. "," C.F. Цимерман "," Gebr. Godet "и" Klein und Quenzer "; също, но в по-малки количества, кръстът е направен от фирма "Otto Schickl".
Притежателите на рицарски кръст бяха възхвалявани по всякакъв начин от пропагандата на Третия райх. Обяви за наградите бяха публикувани в най-популярните вестници, церемониите по награждаването бяха заснети от кинохроники. Пощенските картички, изобразяващи наградените, са произведени в огромни количества.
Първият неофицер награждава рицарския кръст на 13 май 1940 г. - Фелдвебел Хелмут Арпке (Хелмут Арпке, 1917-1942) за действията му по време на битката при Форт Ебен-Емаел.