Резюме За мястото на Михаил Зощенко в руската литература - банка от резюмета, есета, доклади,
Историята „Талисман“, вече в своето псевдоромантично, т.е. всъщност образователно и антиромантично заглавие, се бори срещу предразсъдъците, суеверията и фатализма. Само това заслужава място сред „Приказките на Белкин“, които осмиваха „мистицизма“ в „Гробарят“ и „религиозния детерминизъм“ в „Пазителят на гарата“ (където „блудната дъщеря“ намира щастие въпреки родителските и библейски забрани и предупреждения). В „Талисман“ първо разказва как лейтенант Б. отказва да се дуелира с капитана на своя полк и как той, прекалено голям и решен да се бие на всяка цена, се прибира вкъщи, за да си почисти пистолетите. По време на тази процедура той случайно се самоубива с изстрел, въпреки че носи талисмана си както винаги. Ясно е, че капитанът е направил нещо глупаво, вярвайки сляпо на талисмана и забравяйки предпазните мерки при боравене с огнестрелни оръжия. Ясно е също, че капитанът е толкова сляп, колкото и неговият спътник в съдбата, фаталистът на Лермонтов. Сляпата вяра в съдбата, която свързва капитана и Вулич, е просто глупост. Така става и в тази пародична работа на Зощенко. Това обаче не е единственият елемент в шестата история на Белкин-Зощенко.
"Талисман" пародира класиката от XIX век, твърде увлечена от "психология" и "мистика", и в основното - любов - интрига на историята. Оказва се, че лейтенант Б. някога е бил млад рейк и по традицията на типичен аристократ-офицер (като Вронски например), е започнал „афера“ със съпругата на неговия командир на полка Варенка Л. Та, когато чу, че любимият й е понижен за поредния глупав двубой във войник, стремително отива в полка и там, подобно на Ана Каренина на състезанията, тя напълно губи самообладание; има ужасна сцена със съпруга си, което обаче не пречи на Варенка да отиде на среща с любимия си. На раздяла тя му дава талисман. В този момент пристигането на великия херцог се обявява на полка за разпределяне на заповеди на по-ниските чинове, които се отличиха в битките с Наполеон. След сцената със съпругата си бедният командир на полка не може да запомни нито едно фамилно име, освен фамилното име на своя съперник, и в отчаяние го произнася. Пониженият лейтенант получава заповедта, без никога да се е бил с врага. Проклинайки твърде ефективния си талисман, той отива на война, решавайки да спечели ордена с героични дела и да си върне офицерския чин.
Той наистина извършва нечувани подвизи, доказвайки, че не е гребла, а герой, не просто земевладелец-аристократ, а човек на честта и благородството. Невероятните му подвизи обаче той постига само след като врагът му отнеме талисмана на Варенка. Има един критичен момент, когато бивш лейтенант, а сега редник Б. е изправен пред избор: да рискува живота си или да загуби талисмана завинаги. Б. избира живота, вероятно отдавна осъзнавайки, че не съдбата му е дала заповед и не талисманът, а просто истерията на Варенка, точно както не те са му дали военни успехи, а само собствената му смелост и решителност. Понижен Б., може би, научил нещо сред обикновените войници - трезвост на мисленето и т.н. - избягва с „интелигентен“ полет, хвърляйки талисмана си. Скоро той се разделя с Варенка, която обаче не се самоубива като Анна Каренина, но продължава да живее със съпруга си, който за разлика от Каренин не отхвърля невярната си съпруга. След като стана вдовица, Варенка се омъжва повторно и намира щастие. Лейтенантът също - загубил заповедта си, но възстановен в ранг - се ожени щастливо без помощта на талисмани. Въпросът е, че в света на просветените хора няма „фатални страсти“, че романтичната скала е безсилна, когато хората използват разума и не се поддават на мрачен фатализъм или (женска) истерия, често прекрасно наричана „велика страст“. Нито Лермонтов, нито Толстой, нито други „психолози“ и „мистици“ от 19-ти век са знаели това, според Зощенко, разпалвайки страсти във своите философски „фалшиви“ романи и истории. Веселият Пушкин обаче знаеше всичко това добре; поне историите на Белкин са изпълнени с такива знания, където човешкият ум триумфира навсякъде и където тъмните страсти са весело осмивани, където предразсъдъците и фанатизмът са пародирани. Пушкин беше „възпитател“, който оценяваше разума. Така че, очевидно, Зощенко го е разбрал.