РЕДКО РАСТЕНИЕ МОЖЕ ДА ПРЕДОТВРАТИ ОТКРИВАНЕТО НА ПЪРВАТА ЛИТИЕВА КАРИЕРА В САЩ - TechnoNews
Австралийска минна компания иска да експлоатира долина в Невада, където са идентифицирани елементите литий и бор, които са от съществено значение за зелените технологии, но рядко растение може да попречи на постигането на тази цел. Изследователите твърдят, че биологичното разнообразие и чистата енергия не трябва да са в опозиция.
Представители на компанията Ioneer заявиха, че мината в долината Rhyolite Ridge ще бъде първата кариера в САЩ от този тип, способна да доставя литий за производството на 400 000 батерии годишно, за електрически автомобили и достатъчно бор за захранване на вятърни турбини. Проблемът е, че почвата, която съдържа тези елементи, е идеалната среда за елдата на Tiehm (Eriogonum tiehmii), растение, което прилича на куп листа и когато цъфти, изглежда като глухарче.
Има около 40 000 екземпляра от елда, а този, който го е открил, Арнолд Тийм от университета в Невада, Рено, спомена, че най-близкият му роднина е на повече от 80 мили.
По-голямата част от средата, в която се среща елда, е в района, където трябва да бъде построена минната кариера. Патрик Донъли от Невадския център за биологично разнообразие (CBD) каза: "Този проект застрашава това растение." Ioneer ще премахне 65% от реколтата от елда, ако бъде построена първата планирана кариера, потвърдиха представители на New Scientist.
Въпреки че е рядко растение, елдата все още не се счита за застрашена, но това може да се промени. След петиция от CBD, служители от Американската служба за рибарство и дива природа обявиха през юли 2020 г., че това растение е ценно, но също така има опасност от изчезване. Всичко това е направено, за да се направи преглед на списъка на застрашените от закона растителни видове. Списъкът би означавал края на миньорската кариера, както е планирано в момента.
Най-много литий се добива в пустините на Южна Америка или Австралия. Ioneer е една от няколкото компании, които искат да започнат производство в САЩ.
„Изборът е да се разчита на страни по света, включително тези с репресивен, лош, дефицитен на вода и режим с дефицит на околната среда, или да се развие вътрешното снабдяване при най-високите възможни стандарти“, каза Бърнард Роу., от Ioneer Corporation USA, Ioneer Branch, САЩ.
Вярвайки, че тази минна кариера и елда могат да съществуват едновременно, Ioneer финансира изследователи от университета в Невада, Рено, за да наблюдават и проучват възможностите за преместване на централата.
Открито през 1983 г., има още много какво да се научи за това растение. Оттогава населението почти не се е променило, каза Тием. Миналата година цъфтежът беше постигнат само в определени райони, но през 2018 г. имаше много малко, каза той. Според консултанта по околна среда на Ioneer изследванията за взаимодействието на елдата с почвата и опрашителите са започнали едва през 2020 г.
"Най-добрият начин да го съхраним е да защитим мястото, където расте", каза Наоми Фрага от Калифорнийската ботаническа градина, която написа допълнителна петиция до Невада тази година, подписана от 91 учени. „Не само къщата с елда, но има много други организми, които разчитат на това растение“, каза Наоми.
Петициите на учените подкрепят решението им да се противопоставят на извличането на литий и няма смисъл да се претеглят ползите от чистата енергия срещу защитата на биологичното разнообразие. Елдата, с толкова малко представители на вида си, беше в несигурно положение, дори преди дискусиите за реализацията на миньорската кариера.
"Това е като пандемията на Covid-19", каза Фрага. „Хората не можеха да избират дали да лекуват и без това уязвим пациент или вече болен. Не бива да можем да избираме кой ще оцелее. "