Първият руски хореограф - Балетът като феномен на руската култура XVII
Първият руски балетен майстор
В края на 18 век в руския театър идва първият голям руски хореограф и талантлив танцьор Иван Иванович Валберх (1766-1819). Значителен период от историята на нашата хореография е свързан с неговото име. Много характерни черти на балетното изкуство от онова време са ясно изразени в творчеството му.
Ученик на Ангиолини и Канциани, изпълнител на много роли на Льо Пик, Валберх премина през добро училище. Притежаваше висока танцова техника. Но най-вече той беше привлечен от неговите игрални, пантомимни роли. Играл е Раул в балета "Раул Синя брада", Джейсън в балета "Медея и Джейсън" и др.
Това ни най-малко не накърнява отличителните услуги на Валберч за националния балет. Той създава редица значими творби, иновативни по съдържание и форма, които значително придвижват хореографията ни напред. Валберч направи основата на собствените си балети наистина драматично действие. Той утвърждава принципа на изразителност и ефективност на танца в собствената си работа и на този принцип възпитава плеяда от изключителни изпълнители.
Възприемайки ценните постижения на своите предшественици - водачите на класицизма, Валберч продължава и развива своите традиции. Самият той действа като художник на нов стил, който замества класицизма. Представител на сантиментални тенденции на руската сцена, той вече не искаше да изобразява само древни герои с техните титанични страсти, той не беше привлечен от задачата да предаде омразата на Медея или гнева на Дидона чрез хореография. В неговите творби често се появяват черти от реалния живот, действат обикновени хора. Тези хора претърпяха всякакви изпитания, преживяха всякакви несгоди - преследване на врагове, корабокрушение и т.н., и, в съответствие с изискванията на сантиментализма, въпросът не беше без мелодраматични ефекти, предназначени да раздвижат зрителя.
Особено важен за Валберч бил назидателният, морализиращ принцип. Балетите му възхваляваха добродетелта и настръхваха при вида на порока. Самите имена на неговите изпълнения са красноречиви: „Клара, или апел към добродетелта“ (1806), „Раул Синя брада, или опасността от любопитство“ (1807), „Триумф на любовта на Евгения“ (друго име: „Евгения, или тайна Брак ", 1807),„ Американска героиня или наказано предателство "(1814)," Хенри IV или наградата за добродетелта "(1816). В тези и много други продукции на Уолбърч са действали истински, живи персонажи.
По този начин Валберч в редица случаи извежда на сцената хора от определена историческа епоха, предава характерните национални черти на героите, техния живот. Това беше голяма крачка напред в историята на хореографията. Валберч имаше право да произнася горчивите си присъди върху леките псевдоисторически балети, които е виждал в Париж, тъй като по това време руската хореография е била в своите артистични стремежи най-търсената и смела.