Първи признаци
Обикновено няма предупредителни признаци с рак на дебелото черво. Когато се появят симптоми, туморът често е напреднал.
Отново и отново нашите интервюиращи партньори съобщават, че не са забелязали никакви симптоми и че ракът им е открит само защото са отишли на превантивна медицина. В някои случаи ракът на дебелото черво се диагностицира много рано и може да се лекува добре. За тях е особено важно колкото се може повече хора да използват профилактичните прегледи с редовна колоноскопия за целите на контрола.
Най-често срещаният знак за рак на дебелото черво, с който хората посещават лекар, е Кръв в изпражненията. Това може да бъде видима кръв (подобно на това, което се появява например при хемороиди). Ако има кръвоизлив от полип или тумор в горната част на чревния тракт, това обикновено не се вижда с просто око (окултно), но често се открива в така наречения „тест за окултна кръв“. Например при жените това често се прави като част от гинекологичните превантивни прегледи. Но мъжете могат и трябва също да се тестват, например от семейни лекари. За тази цел се дава проба на изпражненията и се изследва в лабораторията за скрита кръв.
За повечето от нашите интервюирани кръвта в изпражненията също беше симптом, на който те искаха да стигнат до дъното, затова те се консултираха с лекар.
Много от нашите интервюирани и някои лекари първоначално са мислили за други причини за кръвта, като хемороиди.
Ето защо един от нашите партньори за интервю, който имаше чести хемороиди, отиде на лекар много късно. При някои хемороидите първоначално са били диагностицирани от лекаря преди окончателно поставяне на диагнозата.
Един от методите за изследване е така нареченият тест за окултна кръв, при който пробите на изпражненията се изпращат в лаборатория (виж по-горе). Понякога това ще открие тумора, но тестът не е 100% сигурен.
Един от нашите интервюирани имаше лошо усещане на определено място в горната част на корема в продължение на години, преди да има кръв в изпражненията.
Професионално обучен интервюиран всъщност сам е усетил тумора му. Друг разказвач въз основа на опит предположи, че има фистула. Един интервюиран не е наблюдавал кръв по време на дефекация, а отделяне.
Друг симптом на рак на дебелото черво могат да бъдат промени в дефекацията, но те често могат да се появят независимо от рака на дебелото черво и поради това обикновено не са тревожни. Нашите партньори за интервюта докладват за различни аномалии:
- Неспецифично променени движения на червата
- Редуващи се диария и запек
Много от нашите интервюирани съобщават, че обикновено се чувстват слаби, уморени или болни.
Нашите партньори за интервюта също рядко съобщават за болка.
Някои съобщават за загуба на тегло и загуба на апетит, докато други се чувстват доста здрави. За някои загубата на тегло беше много голяма, около 20 килограма.
Интервюираните, които са имали генетично предразположение, са по-склонни да подозират, че техните симптоми могат да бъдат рак на дебелото черво.
Интервюирана с фамилна аденоматозна полипоза (FAP вж. „Информация и връзки“) е живяла със знанието за своя риск от детството.
Други оплаквания, за които нашите събеседници съобщават, са повишено слюноотделяне, повишаване на стомашната киселина и променен ритъм на съня.
Нашите партньори за интервю, този Язвен колит имал като предишно заболяване, страдал дълго време от трайни чревни проблеми. Следователно за тях беше особено трудно да забележат ранните симптоми на рака. Една интервюирана обаче съобщи, че се чувства особено изтощена и има болка и диария. Друг е открил рака по време на рутинен преглед.