Причини; Симптоми
Наднорменото тегло и затлъстяването могат да имат различни причини и често има сложни взаимоотношения между тях. Генетичните дефекти са особено честа причина за затлъстяване. Те водят до различни физиологични фактори, които значително увеличават риска от наднормено тегло. Възможните последици от генетичното предразположение са например ниска базална скорост на метаболизма, недостатъчно чувство за ситост или фундаментално нарушена регулация на апетита.
Фактът, че честотата на затлъстяването в момента се увеличава драстично в западните индустриализирани държави, е свързан с високото ниво на просперитет и настоящите условия на живот - почти неограничената наличност на храна, нейната често много висока енергийна плътност и широко разпространената липса на активност и упражнения. Резултатът е, че се изразходва повече енергия под формата на храна, отколкото тялото използва. Излишната енергия се отлага като мастна тъкан в тялото, което води до затлъстяване.
Психологическите причини и фактори също са от основно значение за развитието на затлъстяването. Не е необичайно хората, които са подложени на силен психологически стрес, да развият променено хранително поведение, което може да се превърне в хранително разстройство, последвано от тежко затлъстяване. Ако в резултат самото затлъстяване стане аспект на психологическите фактори, може да възникне фатален цикъл със спирален ефект.
Механизмите за контрол в мозъка, факторите на околната среда или други заболявания също могат да насърчат появата и развитието на затлъстяването. Във всеки случай наднорменото тегло е голяма физическа и психологическа тежест за засегнатите и силно ограничава качеството на живот. Освен това затлъстяването не е просто вид слаба воля, а сериозно заболяване с понякога опасни вторични заболявания. Поради това е важно да се предложи цялостно, мултидисциплинарно лечение.