Полтава неувяхваща слава, Дмитрий Панкратов
Военен съвет в щаба на царя. Картина от музея на битката при Полтава.
Руският стратегически план (приет на военния съвет в Жолкиев) през втория период на войната се свежда до активни отбранителни действия, до временно отказване от общата битка с цел износване на врага с „малка война“ и по това време създават условия за преминаване към контранастъпление.
Шведски пикинер и фузилер
Планът на шведския крал - да достигне Москва през Смоленск - е осуетен от умелата защита на руските войски, действайки с подкрепата на населението. Шведските войски се откъснаха от базите си и преминаха през опустошената земя. Селяните заровили зърното си в ямите, отвели добитъка и сами отишли в горите. По-нататъшното пътуване по правия път към Москва през „голия“ терен заплаши шведската армия със смърт. Карл XII обърна армията, следвайки Украйна.
Пълна схема на хода на цялата битка в Полтава
А. Е. Коцебуе. "Полтавска победа".
В открита зона (до 1,5 км), заобиколена от гора, бяха построени шест редута в една линия и четири редута, перпендикулярни на линията на първите шест, от които два не бяха напълно завършени. Редутите бяха полеви четириъгълни земни укрепления и бяха разположени на разстояние около 200 стъпала един от друг. От страна на руснаците до 42 хиляди души със 72 оръдия взеха участие в битката и до 30 хиляди души от страна на шведите. Руската кавалерия се състоеше от 23 драгунски полка и 1 ескадрон, от които 6 полка не участваха в битката, тъй като бяха изпратени да комуникират с хетман Скоропадски, който с отряди от казаци се премести да се присъедини към основните сили на руската армия в посоката на Сорочинци и Будищи. Драгунските полкове и отрядът Скоропадски трябваше да образуват бариера и да предотвратяват евентуалното отстъпление на шведите през реката. Днепър.
Денис Мартин. "Полтавска битка" (1726)
Планът на Петър I беше да изтощи врага в предната линия и след това да го победи в основната битка.
Първият етап от битката е битката на руската кавалерия и Белгородския пехотен полк със шведите в челните редици. В 3 часа битката започна при редутите, която беше придружена от ожесточени атаки от двете страни. Хвърлените назад от руските войски шведски кавалерийски полкове, подкрепяни от пехотата, се подреждат и с обновена сила падат върху руските драгуни.
Битката продължи около два часа, а шведите заловиха само два предни редута, които не бяха завършени. Но те не можаха да овладеят още два надлъжни редута. Карл XII заповядва на войските да се придвижат наляво и да заобиколят редутите. Забелязвайки тази маневра, Меншиков от своя страна нарежда на драгунските полкове да заемат пролуката между Будищенската гора и надлъжните редути. Шведската армия не може да се настани в бойна формация между гората Будищенски и надлъжните редути, в резултат на което по време на избухналата тук битка част от шведските войски (шест пехотни батальона и няколко ескадрона), отрязани от редути, откъснал се от основните сили и се укрил в Полтавската гора.