По-добре от нищо - за плацебо ефекта
Дракон срещу драконова трева
Статията е публикувана в Klikk Out 2019/11. номер.
Със сигурност всички са чували за плацебо ефекта и знаят почти какво означава: болен човек ще се почувства по-добре, ако получи лекарства за своя проблем от лекаря, на когото се доверява. Дори ако лекарството, което получавате, всъщност няма активни съставки. Разбира се, при условие че пациентът не знае за последното ... Плацебо ефектът е едно от най-добрите обяснения защо хората все още се кълнат в различни доказани неефективни терапии. Собственият ни мозък може да ни заблуди с невероятна ефективност, но дали това е всичко? Как действа плацебо ефектът, как е използван в медицината и къде са границите на неговото използване?
Има много съобщени случаи, които свидетелстват за изумителната сила на плацебо ефекта. По време на Втората световна война например една медицинска сестра свършила морфина, но нямала сърце да го предаде на ранени войници, които попаднали в ръцете му в по-лошо от по-лошо състояние. Той им даде солена вода, за която лъжеше, морфин и войниците вече не се оплакваха от болка. Американският анестезиолог Хенри Бийчър направи същото: той направи пълна операция по този начин, но има и съобщения за ампутации, извършени при липса на истинска анестезия.
Д-р Пол А. Офит в книгата си Killing Us Softly описва поредица интересни открития за това явление. Учените отдавна вярват, че само плацебо ефектът се „решава в главата“, което означава, че мозъкът ни просто или „заблуждава“ нас и себе си, не възприема никаква или по-малка болка. Оказва се обаче, че това не е единственото нещо: плацебо ефектът наистина може да облекчи болката!
Но как е възможно това? Най-ефективното обезболяващо средство до момента е морфинът. Раби Симантов и Соломон Снайдер откриват през 70-те години кой е рецепторът, който свързва морфина. Те също така са установили, че той може да образува връзки не само с това, но и с други химикали: например, хормон, наречен ендорфин, произведен от човешкото тяло. Ендорфините се освобождават, когато тялото е изложено на различни външни влияния като болка, добра пикантна храна, упражнения или дори оргазъм. Например, освобождаването на този хормон поради иначе неприятни пръчки на иглата може да е причината, че лечението с акупунктура всъщност намалява част от болката. Ето защо няма значение по отношение на ефекта дали са вкарани в „истински“ акупунктурни точки или с „истински“ иглотерапевтични игли. Но тук е капанът на 22: ако човек знае, че нещо работи просто като плацебо, то изобщо спира да работи по този начин: затова се нуждаем от гарнитура за древния произход на метода и целия ритуал.
Когато боли много - За хиропрактиката
Тайната на глутена или защо (не) изгаряте от глутен?
Чудото започва с C.
Не е като да искам да убодя ... - За акупунктурата
Сладко малко нищо - хомеопатия на скалата на експериментите (част II)
Сладко малко нищо - произходът на хомеопатията (част I)
Малко ваксинация
Офит пише и за друг много интересен експеримент, който Робърт Адер и Никълъс Коен проведоха в Медицинския университет в Рочестър също през 70-те години. Те са успели да докажат, че кондиционирането може да „научи” тялото да потиска имунния отговор. Класически пример за кондициониране е поредицата от експерименти на Павлов с кучета. Сигурен съм, че историята е извън училище: той винаги е чувал звънец преди ядене, докато производството на слюнка не е започнало при звука на звънеца, когато нямаше храна пред него. Ader работи с плъхове: в тях се инжектират червени кръвни клетки от овце, едновременно с получаването на сладка вода и се произвеждат антитела срещу чужди клетки в съответствие с очакваната реакция. Друга група плъхове обаче контрабандира имуносупресор в захарната вода, така че те не произвеждат антитела. Тук идва обратът: след множество комбинации и комбинация от сладка вода, имуносупресорът вече не се добавя към захарната вода, но въпреки това предотвратява имунния отговор: плъховете се „научиха“ да потискат имунната си система. Самите учени всъщност не искаха да повярват на собствените си резултати, но повторенията на експеримента ги доказваха едно по едно.