Национален и конфесионален състав на Русия
До средата на XIX век. Руската империя е била най-голямата държава в света, чиито владения са били разположени в Европа, Азия и Северна Америка (до 1867 г. - Аляска и до 1841 г. - Форт Рос). Западните граници на Русия бяха Полша, Бесарабия, Дяснобережна Украйна, Финландия. На север и изток Русия е имала естествени граници - съответно Северния ледовит и Тихия океан. На юг територията на Русия беше ограничена от Закавказието, Северен Казахстан и Китай.
Населението на Руската империя беше очевидно недостатъчно за такава огромна държава, но демографската динамика беше постоянно положителна. През 1811 г. в Русия са живели около 43 милиона души, а през 1851 г. - вече 57 милиона души (без Полша, Финландия и Кавказ).
Първото общо преброяване на населението в Русия е извършено едва през 1897 г., така че данните за етническия състав на населението през първата половина на 19 век. са приблизителни.
Към средата на века руснаците (най-многобройните хора) вече са били по-малко от половината от населението - 49%.
Украинците и беларусите са съответно 21% и 8%.
Около 5% от населението са народите от Средноволжския регион (татари, чуваши, мордовци и др.), 3% - степни номади (калмици, ногайци и др.), 2,5 - евреи, 1% - народите на Север и Сибир.
С навлизането на Полша и Финландия в Русия поляците съставляват 7% от населението, а финландците - 1,8%.
Конфесионалният състав на Руската империя също беше много разнообразен. Тук бяха представени и трите световни религии: християнство, ислям и будизъм и в допълнение голям брой национални култове.