Мозъкът се възстановява дори след тежък инсулт

Интересът на Пол Бах-и-Рита към възстановяването на мозъка е повлиян от удивителното възстановяване на собствения му баща, каталунски поет и филолог Педро Бах-и-Рита, след прекаран инсулт. През 1959 г. Педро (по това време той беше шестдесет и пет годишен вдовец) получи инсулт, който доведе до парализа на лицето и половината от тялото, както и загуба на говор.

Лекарите казали на брат на Пол Бах-и-Рита, Джордж (сега калифорнийски психиатър), че баща му няма надежда за възстановяване и че Педро ще трябва да бъде приет в специална болница. Вместо това Джордж, който по това време учи медицина в Мексико, доведе парализирания си баща от Ню Йорк, където живееше, до неговото място в Мексико и го настани в дома си. Първо, Джордж се опита да организира баща му да бъде реабилитиран в Американската британска болница, която предлагаше само стандартния четириседмичен курс на рехабилитация, тъй като през онези години никой не вярваше в дългосрочно лечение. Четири седмици по-късно състоянието на баща ми изобщо не се подобри. Той все още беше безпомощен: трябваше да го слагат и слизат от тоалетната, а също и да го мият под душа, което Джордж направи с помощта на градинаря.

„За щастие той беше малък мъж с тегло само сто и осемнадесет лири [15], така че можем да се справим с него“, казва Джордж.

Джордж, въпреки че учи медицина, не знаеше нищо за рехабилитацията и тази негова празнина се оказа истинска благословия за семейството: Джордж успя да наруши всички съществуващи правила - благодарение на свободата от песимистичните теоретични идеи.

„Реших, че вместо да науча баща си да ходи, първо трябва да го науча да пълзи. Казах: "Започваме живота си с пълзене по пода, сега трябва да пълзите отново за известно време." Купихме му наколенки. Отначало го държахме така, че той поддържаше и четирите крайника, но ръцете и краката му не работеха много добре, така че изискваше много напрежение. " Тогава Джордж принуди баща си да пълзи сам, като опря парализираното си рамо и ръка в стената. „Това пълзене по стената продължи няколко месеца. Когато постигна някакъв успех, дори го накарах да пълзи в градината, което доведе до проблеми със съседите: те казваха, че е грешно и неприлично да караш професора да пълзи като куче. Бих могъл да използвам само един модел - моделът на обучение на малки деца. Затова играхме различни игри на пода, по време на които разточвах малки топчета и той трябваше да ги хваща. Или хвърляхме монети на пода и баща ми се опита да ги вземе с лошо функциониращата си дясна ръка. Всичко, което се опитахме да направим, беше свързано с превръщането на реални житейски ситуации в упражнения. И така измислихме упражнението за таза. Бащата държеше таза с добрата си ръка и караше слабата си ръка (тя не реагираше добре на контрол и правеше конвулсивни резки движения) да се движи в кръг: петнадесет минути на час и петнадесет минути в посока обратна на часовниковата стрелка. Ръбовете на таза държаха ръката му. Продължихме напред с малки стъпки, всяка от които беше насложена върху предишната и малко по малко той се оправи. След известно време баща ми започна да ми помага да развивам следващите стъпки. Искаше да стигне дотам, че да може да седне и да се храни с мен и други студенти по медицина. " Занятията се провеждаха ежедневно и продължиха в продължение на много часове, но постепенно Педро премина от пълзене към движение на колене, после стоеше и накрая ходеше.