Мастоцити - герои и злодеи едновременно
Мастните клетки седят в тъкани като кожата или чревната лигавица и наблюдават здравето там. Те разпознават нарушители като бактерии или вируси и предизвикват по-голям имунен отговор чрез освобождаване на пратеници, като хистамин. По този начин те привличат различни други имунни клетки на мястото на действието. В допълнение, те също произвеждат антимикробни и антивирусни вещества, които се борят директно с патогените. Обикновено това е добра и важна задача за поддържане на здравето. Само когато мастоцитите работят с прекомерна сила или без никаква външна заплаха, те предизвикват алергия или автоимунни реакции.
Мастните клетки като съхранение на бактерии
В допълнение, слабото място в мастоцитите може да има отрицателно въздействие върху кожното заболяване атопичен дерматит: пристъпите на атопичен дерматит могат да се влошат, тъй като мастоцитите реагират особено бурно на бактерии, наречени Staphylococcus aureus. Те са особено често срещани при атопична кожа. Освен това бактериите могат да излъжат мастоцитите и дори да живеят в тях. Мастните клетки дори могат да бъдат резервоар за тези патогени.
Масивната бактериална инфекция често е опасна, тъй като токсините на патогена се натрупват. Някои от тези токсини могат да станат безвредни директно от мастоцитите. Отровата на някои видове змии също се намалява от мастоцитите. Тук, поне според новите открития от животински модели, те играят много важна роля.
Сенчеста роля при тумори
Когато в тялото се образува тумор, мастоцитите играят амбивалентна роля. Те създават трайно възпаление, което странно предпазва тумора. В същото време обаче те също участват активно в борбата с туморите и могат да накарат дегенериралите клетки да се самоунищожат. Тъй като те обикновено са близо до тумори рано и в голям брой и живеят сравнително дълго, мастоцитите са във фокуса на изследователите на лекарства. Целта е да се използват мастоцитите, за да се предизвика „алергична реакция“ към тумора.
Мастните клетки предпазват неродения живот
Дори ако мастоцитите стимулират предимно възпалителни реакции, те са важни медиатори в една ситуация: в началото на бременността. Много от тях кавортират в тъканта на матката. Очевидно те са замесени във факта, че бластоцистата се понася от тъканта и може да се имплантира сама. Мастоцитните клетки също са важни за гарантиране, че кръвоносните съдове в матката се адаптират по такъв начин, че ембрионът да бъде добре снабден.