Мантата и нейните тайни

Докато се смяташе, че гигантският манта лъч се храни със зоопланктон на повърхността, скорошно проучване показва, че по-голямата част от диетата му всъщност идва от дълбините на океана.

Гигантският мантов лъч (Manta birostris) е вид лъч, открит в тропическите и умерените води по целия свят. Емблематичен вид, той може да достигне до седем метра размах на крилата и да тежи над един тон !

„Уязвим“ вид

За съжаление той също е в Червения списък на застрашените видове от Международния съюз за опазване на природата (IUCN). Населението му напоследък драстично е намаляло, което го е довело до статута на "уязвимо". Причината ? Търсенето на хрилете, което се е увеличило значително през последните десет години, тези сушени се използват като лек от традиционната китайска медицина.

Хищник в дълбоки води

Нашите познания за хранителните навици на този вид са много ограничени. Докато неговата повърхностна диета, базирана на зоопланктон (животински планктон) е била известна на учените, ново изследване току-що показа, че гигантският лъч манта също е - и главно - хищник на дълбоки води. Това проучване започва през 2010 г. и се фокусира върху остров Ла Плата (край бреговете на Еквадор), който сезонно е домакин на най-голямото събиране на гигантски мантови лъчи в света.

---