Малко, но мощно Nestlé
Малкото кубче се бори с едно от най-лошите бавнодействащи заболявания в света
Малкото кубче се бори с една от най-лошите бавнодействащи болести в света
„Дефицитът на желязо при майката по време на бременност може да има опустошителни последици както за нея, така и за бебето“, казва заслужилият професор по педиатрия. "Ниското мозъчно развитие при бебетата и майчината депресия са само две от състоянията, свързани с този дефицит."
След работата си в Камерун професор Екое разбра, че съществува опасност проблемът да се предава от едно поколение на следващото.
„Дефицитът на желязо при бременни жени, ако не се лекува, ще се предаде на детето. Нелекуван през първите години от живота, този дефицит може да продължи през детството и юношеството. "
Мащабът на проблема е шокиращ: един милиард души страдат от анемия поради дефицит на желязо, което го прави най-разпространеното заболяване, свързано с храните в света. Дефицитът на желязо допринася за смъртта на 50 000 жени годишно при раждането на дете (pdf, 45Kb). Също така влияе на физическото и психическото развитие на милиони деца.
Отвъд всичко това обаче има и добри новини. Несъмнено това е голям проблем, но работата на професор Екое показва, че някои от най-ефективните решения за борба с него могат да бъдат много „малки“.
Съществен елемент
Човешкото тяло се нуждае от желязо, за да произвежда хемоглобин, протеинът, който пренася кислород в кръвта. Липсата му забавя мозъчната функция и физическата подвижност и може да отслаби имунната система. Тежките случаи причиняват увреждане на органи и дори смърт.
Състоянието може да има още по-опустошителни ефекти, като лошо представяне в училище и намалена производителност. Те подкопават потенциалното развитие на семейства, села и региони.
Може би по-шокиращ от мащаба на проблема е фактът, че той продължава да се случва. Знаем какво причинява желязодефицитна анемия, знаем как да я предотвратим и знаем как да я лекуваме.
Справяне с проблема
Основните програми за обогатяване на храни са много успешни при намаляване на недостига на хранителни вещества; те включват добавянето на витамин А към олиото за готвене или захарта и фолиевата киселина в хляба.
Всичко това накара Нестле да търси нови начини за обогатяване на храната с желязо в развиващите се страни. Идеята, с която компанията излезе, е изключително проста.
Силните есенции се държат в малки съдове
Субеното кубче Maggi се продава в много големи количества в Централна и Западна Африка. Само в Нигерия хората купуват повече от 80 милиона кубчета всеки ден. А регионът е изправен пред проблема със значителна липса на желязо.
През 2009 г. Nestlé идентифицира възможност, според Петра Класен-Вигер, научен съветник в отдела за хранене, здравеопазване и социални грижи на Nestlé: „Кубчетата и таблетките Maggi супа са широко консумирани в региона, което ги прави идеално средство за увеличаване на приема на желязо. "
Не винаги обаче е лесно да се превърне една проста идея в реалност. Учените трябваше да намерят начин да добавят желязо към тези кубчета, без да променят вкуса или цвета им. Освен това трябваше лесно да се абсорбира в тялото и по същество да не води до повишаване на цената. В продължение на две години учените от Nestlé изучават различни форми на желязо, за да идентифицират правилната.
„Като направихме малки промени в другите съставки, най-накрая успяхме да добавим желязо към кубчетата, без да увеличаваме цената им“, обясни Класен-Уигер.
Обогатените с желязо кубчета Maggi се продават в Централна и Западна Африка от 2012 г. Те изглеждат еднакво, но милиони хора вече имат повече желязо в диетата си, без да се променят навиците им.
Контрол на заболяванията
Разбира се, обогатяването с храна не е единственият отговор на проблема с дефицита на желязо.
Контролът на други заболявания, които причиняват по-тежка анемия, също е важен. Маларията, ХИВ/СПИН и други инфекции допринасят за високи нива на анемия в някои региони.
Световната здравна организация възнамерява да се справи с други хранителни дефицити, като например недостиг на В12, фолиева киселина и витамин А, за да помогне за решаването на проблема.
Увеличете производителността
Заедно с йода, витамин А и цинка, желязото е едно от "големите четири" микроелемента. Те са от съществено значение за растежа и развитието, но два милиарда души по света не се възползват от тях в достатъчни количества.
В идеалния случай всеки трябва да има достъп до разнообразни хранителни храни, които осигуряват на всички необходимите количества витамини и минерали. Но в много страни, особено в най-бедните, това не е възможно.
Малките промени в производството на храни могат да имат значителни ефекти. В случай на дефицит на желязо, лечението може да възстанови здравето и да повиши нивата на производителност в общността с до 20%.
Това означава деца, които се справят по-добре в училище, по-здрави семейства и общности, които са в състояние да увеличат максимално своя потенциал.
Като се има предвид колко малко е кубче супа, много се очаква от него. Но в Африка това малко кубче вкусове вече помага за постигане на важни резултати.