Край на пътя за две космически сонди - смачкани от Луната с 6000 км / ч
НАСА планира да разбие два космически кораба на повърхността на Луната в понеделник, за да завърши със стил година, в която уредите близнаци се опитаха да открият какво има под повърхността на спътника.
Двете сонди-близнаци Лаборатория за възстановяване на гравитацията и интериор (GRaIL) ще потопят самоубийство в планина близо до северния полюс на звездата, място, специално избрано, за да се избегне сблъсъкът с остатъците от ракетата Аполон, пише Guardian.
Двата колапса, които не могат да се видят от Земята, ще се случат на разстояние 20 секунди в 22.28 GMT в понеделник, 17 декември.
"Те ще бъдат напълно унищожени", каза ръководителят на проекта Дейвид Леман от лабораторията за реактивно задвижване на НАСА в Пасадена, Калифорния.
Сондите са свършили с гориво и се движат на 11 километра над лунната повърхност и ще направят една последна маневра в петък, когато затворят научните си инструменти в очакване на сблъсъка.
Двете сонди са с размерите на пералня и вече почти година летят във форма около Луната, за да картографират гравитацията на звездата.
Получените карти разкриват, че сателитът на Земята има по-тънка и по-фрактурирана повърхност, отколкото се смяташе досега, в резултат на въздействието му с безброй астероиди и комети преди милиарди години. Учените се опитват да отговорят на въпроса къде е достигнала водата на повърхността на звездата. Смята се, че фрактурите осигуряват начин водата да достигне вътрешността на небесното тяло.
Учените са открили, че някои от подземните фрактури на Луната са пълни с лава, доказателство, че звездата е израснала в младостта си.
Освен това инженерите вече имат много подробна карта, която ще им помогне да изберат бъдещи зони за кацане за роботизирани и човешки експедиции до Луната.
Космическият кораб ще се сблъска с Луната със скорост 6 120 километра в час, но по това време тази част от звездата ще бъде тъмна, така че единственият свидетел на събитието ще бъде лунният разузнавателен орбитър, който обикаля около спътника.