Как чумата взела ръцете на Пол - той заразил котка
Пръстите са черни, плътта е мъртва, снимките са почти непоносими. Чумата е тази, която взе ръцете на американеца Пол Гейлорд и едва не го уби. Той просто искаше да помогне на котка.
В началото на юни 59-годишният заварчик седеше с приятел пред дома си в Приневил, Орегон. Виждате котка, която се задави и е на път да се задави с мишка в гърлото. Пол иска да й помогне, паническото животно го ухапва. Не може да хване мишката, котката се гърчи в агония. Пол иска да я откупи и да я застреля.
Така започва собствената му борба със смъртта.
На следващата сутрин той се събужда облян в пот, треска го кара да трепери. Пол е ветеран от армията и никога не ходи на лекар, доста човек. Сега се влачи до спешното. Там лекарите диагностицират "болест на котешки драскотини" (бактериална инфекция, която котките предават чрез надраскване или хапане) и го изпращат вкъщи с лекарства.
Няколко дни по-късно лимфните му възли са подути, „той имаше бучка под мишница, с размерите на лимон“, каза сестра му Даяна Гейлорд пред американския новинарски портал „The Huffington Post“.
Гейлорд пристига в медицинския център "Сейнт Чарлз" в Редмънд. Диагноза: чума!
Болест, която Павел, както и много други, вярваше, че е била изкоренена отдавна. Изпада в кома, изкуствено се проветрява в продължение на месец, лекарите и семейството смятат, че е към своя край. Павел не е кръстен. Синът му Джейк идва от Тексас, за да се сбогува. На следващия ден бащата изведнъж се чувства по-добре.
Той се бори по пътя си към живота, но ръцете и пръстите на краката са мъртви.В чумата бактериите отровят кръвта, чумата се разпространява в тялото. Той кара клетките да отмират масово - затова болестта се нарича "черната смърт".
Пръстите и частите на пръстите на Павел трябва да бъдат ампутирани, в противен случай мъртвите тъкани биха заразили цялото тяло. „Ще бъде дълга фаза на рехабилитация, трябва да науча всичко отначало“, казва Пол.
Вече няма да може да работи като заварчик. Той може да плаща болничните сметки (незастраховани) само чрез дарения, но Пол е просто щастлив, че е оцелял от болест, която е убила 25 милиона души през Средновековието.