Ядрен сателитен убиец
Бележка, изготвена преди 50 години за британския премиер, разкрива една от тайните на Студената война. Но къде е гаранцията, че нещо подобно. описаното в него няма да се случи днес?
Датата на преждевременната смърт на спътника Ariel-1 не е случайна.
Сателитните системи се провалиха четири дни след като САЩ тестваха 1,4 мегатон TNT еквивалентна ядрена бойна глава в експеримент с кодово име Starfish Prime.
Взривът е станал на височина 400 км над атола Джонстън в Тихия океан югозападно от Хонолулу.
Тази експлозия, която беше най-мощният ядрен тест в космоса, създаде електромагнитен импулс с такава сила, че прекъсна радиокомуникациите, деактивира телевизиите и радиостанциите и дори угаси уличното осветление на Хаваите.
Лорд Хейлшам написа бележка до премиера Макмилан, в която описва какво се е случило с британския сателит
В резултат на теста около Земята се образува нов (временен) радиационен пояс. Именно той унищожи сателита Ariel-1.
Британски правителствени документи, описващи съдбата на сателита, остават заключени в продължение на 50 години.
Съдържанието на едно от копията на досието под щампа „тайна“, отпечатано с червени букви днес, дава възможност да се разбере какво е причинило това.
Американската космическа агенция, НАСА, почти веднага разбра какво се е случило със спътника. Но американците, уви, оставиха британските си партньори на тъмно.
Когато британските власти най-накрая разбраха какво се случва, министърът на науката лорд Хейлшам падна да напише съобщение до министър-председателя.
Изготвен от лорд Хейлшам през 1962 г., меморандумът на машината с две страници съдържа сагата за съдбата на космическия кораб, написана на може би най-възвишената, наистина шекспирова сричка, която някога е украсявала правителствен документ.
"Въпреки че космическите му перки са претърпели ужасяващо осакатяване, той все още не е напълно мъртъв", - написа Хейлшам на премиерата.
Смята се, че в резултат на това ядрено изпитание американският спътник Telsat също е бил преждевременно деактивиран.
„Той все още изпраща, макар и с прекъсвания, но понякога съвсем разбираеми сигнали, - продължи министърът на науката. - Той все още дава надежда за значително подобрение в състоянието си, което ще му позволи да ни каже нещо ценно, въпреки че трудно може да каже за себе си: "Ще живея радостен, радостен живот на свобода сред разцъфналата природа" ((думите на въздушния дух Ариел, които той пее, помагайки да облече Просперо, херцог на Милано. Уилям Шекспир, "Бурята", превод на Михаил Лозински).
В своята бележка Хейлшам предполага, че финансовите загуби за Обединеното кралство от унищожаването на проекта са били сравнително малки в сравнение с тези, понесени от САЩ, които са инвестирали лъвския дял от средствата в него. Той също така предположи, че повреденият спътник вече е доказал своята научна стойност.
„Той ни даде много през живота си (което беше кратко, но не беше нито гадно, нито грубо), - каза Хейлшам. - Преди да му се случи нещастието, той предаваше информация за почти хиляда часа и ние ще го вземем в поне една година, за да се анализира значението на казаното от него ".
Военна употреба?
Ariel-1 не беше единственият сателит, непоправимо повреден от ядрената експлозия на Starfish Prime.
Въпреки че лорд Хейлшам предупреди, че „истинският морал, който трябва да се научи от експлозията им на височина е необходимостта от договор за забрана на [ядрени] опити“, военните стратези се интересуваха от данните за последиците от използването на такива оръжия.
Те се замислиха дали е възможно да се използва ядрено оръжие или електромагнитно излъчване (електромагнитно оръжие - ЕМО) за унищожаване на изкуствени космически обекти, за да се деактивират комуникационното оборудване на противника, неговите бойни и разузнавателни спътници, както и цялата наземна инфраструктура на енергетиката доставка на определена държава.