История на бетона
За съжаление учените не знаят кога и кой е започнал да смесва напоена земя или глина с камъни. Има само археологически данни - възрастта на сградите, в които е намерен бетон, е приблизително 6000 години. Първите проби са намерени в Древна Месопотамия, а в Древен Рим бетонът е използван в много сгради.
Според археологическите проучвания историята на бетона започва със смес от чакъл и червена естествена вар: в древна хижа на брега на Дунав е намерен под с дебелина 25 см. Освен това в този район няма такава вар, доставен е по река на разстояние до 400 км. Това показва, че древните строители са знаели добре за бетона, неговите предимства, свойства и метод на производство и са го правили специално, въпреки трудностите.
Интересна е историята на бетона в азиатските страни - Великата китайска стена и много древни храмове в Индия са построени с бетон. Тогава варовикът се използва като свързващо вещество, което значително подобрява физическите му характеристики. Най-"оригиналните" и богати строители добавиха жълтъци към бетона. В африканските страни от глина се правеше бетон.
Много учени твърдят, че са започнали да прилагат материала много преди датата, определена от археолозите. Но тези сгради не са оцелели и до днес.
Бетонът процъфтява с появата на Портланд цимент - наистина уникален строителен материал. Едно от най-атрактивните свойства на портландцимента е, че здравината на бетона от него се увеличава с течение на времето. Получава около 50% от максималната си сила през първите 10-14 дни, след което увеличаването на силата може да продължи десетилетия.
Портландският цимент започва да се използва широко в средата на 19 век. Изобретяването на вибратори даде възможност значително да се увеличи якостта на бетона и да се разшири обхватът.
В бъдеще историята на бетона е тясно свързана с използването на армировка - стана възможно да се създадат много здрави и относително леки строителни и инженерни конструкции. Британецът Уилкинсън (1854) е първият, който използва железни пръти за укрепване на бетон, по-късно много строители подобряват технологията за направа на стоманобетон.
През 20-ти век е разработена технология за производство на предварително натоварени стоманобетонни конструкции, след което бетонът започва да се използва във всички най-критични строителни конструкции. Стоманобетонът все още заема една от водещите позиции сред всички съществуващи строителни материали.
Процесът на намаляване на линейните размери (обем) на бетона във времето в резултат на химични, физични, физикохимични процеси се нарича свиване.
Деформациите на свиване при постоянни условия на околната среда се развиват дълго време. По време на химичната реакция на калциев хидроксид с въглероден диоксид се образува калциев карбонит и получените калциеви хидросиликати се разлагат впоследствие. Това е причината за свиване, тъй като първоначалният обем на реагентите е по-голям от обема на получените новообразувания. Тези процеси продължават до установяването на хигрометрично равновесие на междинните стойности.