Испански грип Убиецът, който никога не сме очаквали
Между 25 и 40 милиона души умират от испанския грип от април 1918 г. до пролетта на 1919 г., повече жертви от тези, причинени от Великата война. Какво знаем днес за тази пандемия ?
Пролет 1918 г. Голямата война продължава почти четири години. Вече не можем да убием. На онези, които от края на 1917 г. го критикуват за неговата предпазливост, Петен отговаря, че чака "американците и танковете". Да, но американските войници от експедиционните сили, тестовете, които пристигат с фанфари във френските пристанища на Атлантическия океан в размер на 200 000 на месец от април 1918 г., имат грип.
"Момчетата" са болни
В навечерието на влизането си във войната армията на САЩ наброява само 200 000 души. Той мобилизира 4 милиона. Транзитните лагери бяха създадени набързо при ужасяващи хигиенни условия. Нищо не се планира и всичко трябва да се импровизира. Лагер Фюстън, Канзас, има 56 000 новобранци. Първите случаи на грип се случват там през март 1918 г. Има 1100 случая, включително 237 с белодробни усложнения. Бяха достигнати и други лагери, както и много бързо околното население и основните пристанища за качване в Европа. Грипът пристига във Франция с момчетата от април в отново пренаселени лагери, преди да се разпространи бързо в предната част. През юни-юли 10% от британските войници (200 000) бяха обзети от грип. Същото важи и за германците, до степен, че по-късно Лудендорф ще го превърне в една от причините за провала на пролетните си офанзиви. Епизодите обаче са леки и краткотрайни, с много малко смъртни случаи. Френските войници говорят за "тридневна треска".
От април до юни грипът се разпространява сред цивилното население в цяла Европа. Все още се появява като доброкачествена епидемия, въпреки това се отличава с изключителната бързина на заразата си и с факта, че удря в значителна част (40%) нова възрастова група, между 20 и 35 години. Изглежда, че епидемията изчезва в средата на лятото до степен да бъде обявена за затворена от американските военни власти. В действителност тя все още е там, придобивайки сериозност на това, което изглежда е загубила в редица случаи. Той е особено разпространен в екипажите на корабите. В края на август крайцерът HMS Africa, който тръгва във Фрийтаун (Сиера Леоне), разтоварва 51 мъртви от хеморагична пневмония (7% от екипажа).
Подложена отблизо на цензура, френската преса е всичко друго, но не и тревожна, предизвиквайки много малко грип, който въпреки това до голяма степен засяга армията. Вестниците говорят по-скоро за грипа при съседите до такава степен, че той ще стане „испански“. Испания не е във война и нейната преса свободно съобщава за епидемията. Освен това кралят му Алфонсо XIII беше засегнат от него и то доста сериозно. Твърди се, че грипът е лек във Франция, но не и в Германия: „Нашите войски се противопоставят чудесно. Но от другата страна на фронта Бохес изглежда много засегнат ”, тръби Le Matin на 6 юли.
Септември 1918: тя убива
Далеч от това да бъде потушена с указ, епидемията намира своя втори вятър. Говорим за „злокачествен грип“, защото той убива все повече и повече в Брест и Сен Назер, в полковете отпред, в село. Нещо става, но кой се страхува от грип? И тогава, Великата война продължава да заема централно място, продължавайки своята реколта от животи. Грипът отново е преминал Атлантическия океан и този път убива. През септември 1918 г. 45 000 войници се събират в Camp Devens (Масачузетс). На 1-во число на месеца там са хоспитализирани четирима войници заради пневмония. Те са 1543 осем дни по-късно и скоро 6000, лежащи на носилки в коридорите. В допълнение към изключително кратката инкубация и класическите симптоми на грип, много често се добавят белодробна конгестия, пневмония и плеврит. Лицето и крайниците са цианотични (черно-синьо на цвят). Смъртта настъпва много бързо в плашеща картина на диспнея (пациентът диша все по-зле), след това задушаване. Мислим, че имаме работа с нова болест и тогава ще говорим за „белодробна чума“.
Цивилното население е засегнато от своя страна, като винаги започва от пристанищата и след това следва железниците. Неразбиране и непоследователност царят, както във Филаделфия, където общината не възнамерява да отмени голям парад, насрочен за 28 септември в полза на военните усилия. Класическият аргумент, който се противопоставя на "алармистите", е, че човек не трябва да предизвиква движение на паника сред населението. Идва големият ден. Стотици хиляди хора се събират по булевардите, за да наблюдават преминаването на парада. Два дни по-късно болниците се пълнят. Вече имаше 117 мъртви на 1 октомври, но 2635 на 12 и 4597 на 19. Публичните места (с изключение на баровете!) Бяха затворени и събирането беше забранено, но твърде късно. Цялата страна е ударена само за две седмици. На прага сме на хаос, с десетократна смъртност.
Картината е също толкова драматична в Европа, през есента, за американските войници, както за косматите и томиите, без да забравя германците. Промискутът на окопите създава хаос. Грипът се евакуира отзад, когато е възможно, но за да се види, че след това треперят от треска, теглят се с дни от една станция до друга, като по този начин допринасят за разпространението на смъртоносната болест; 402 000 случая на грип ще бъдат регистрирани от всички здравни служби, включително 30 382 смъртни случая.
През октомври цяла Франция има грип. В Марсилия броят на смъртните случаи достига 2545 през октомври 1918 г. (при 852 през октомври 1917 г.). За същия месец Париж регистрира пик от 4,574 смъртни случая (10% от грип). В болниците и хосписите смъртните случаи скачат до безпрецедентни висоти. „Енергични и здрави пациенти, без патологична история, се поддадоха за няколко дни“, отбелязва стажант в парижките болници. В големите градове погребенията са проблем. Мъртвите обременяват моргата и липсват ковчези. В Лион погребалните конвои се потискат и религиозните церемонии се провеждат директно в гробищата. В Кан германските военнопленници са реквизирани да копаят ями.