Имат ли животни чувства

Хората често разглеждат действията с животни като проява на чувства, като отсъстващия поглед на бяла мечка в зоологическата градина, което подсказва, че е тъжен, или погледа изпод челото на куче, което преобърна кофа с боклук и по този начин изразява срам . Но учените все още не са установили дали тези естествени изрази наистина означават нещо. Освен всичко друго е много трудно да се изучи кучешкият ум. Учените вярват, че определени клетки, наречени вретенови клетки, присъстват в човешкия мозък, които са отговорни за социалното поведение на човека и взаимодействието между мислите и чувствата. Многобройни изследвания са установили, че мозъкът на шимпанзетата, делфините и китовете също съдържа вретенови клетки. Въпреки че всички тези животни могат да действат като хората, присъствието на тези клетки в тях не означава, че животните имат чувства.

Наблюденията на маймуни също показват, че тяхното поведение е белязано от различни импулси, които са присъщи на човешкото поведение. В някои експерименти шимпанзетата дори са демонстрирали нещо подобно на алтруизма - помагат както на своите, така и на други видове, без да очакват награда. В природата майка шимпанзе в продължение на няколко седмици оплаква мъртвите си бебета, показвайки някаква тъга.

Други експерименти разсейват всички съмнения, че поведението на животното може да бъде подчинено на сетивата. В скорошно проучване учен от Barnard College изследва поведението на кучетата, за да провери дали „виновните им погледи“ са свързани с лошо поведение. Кучетата бяха привлечени с вкусно лакомство, което стопаните им бяха забранили да ядат. Собствениците на кучета нямат право да видят дали техните домашни любимци се подчиняват на заповедта или ядат предложеното лакомство, но им се казва за действията на кучетата в тяхно отсъствие, за да могат да се скарат на палавите животни. Както беше отбелязано по-нататък, онези кучета, които наистина не се подчиниха на собственика, имаха виновен поглед.

---