Храна за гущери
В холивудския филм Newbie (1990), мафиотски бос на име Carmine Sabbatini, изигран от Marlon Brando, договаря отчаян студент (Матю Broderick) да вземе пакет на летище Newark. Пакетът беше жив комодски дракон на каишка. Името "Комодо" идва от Комодо, отдалечен индонезийски остров, където има само няколко хиляди такива гущери. Някога този най-голям гущер в света, чиято дължина достига 3,5 метра и тежи 180 килограма, е бил ловен за месо, но днес той е под закрилата на индонезийското правителство.
До този момент филмът, който не се отличава с „екологична коректност“, най-накрая се възстановява, защото се оказва: каквото и да е обещал г-н Сабатини на членовете на клуба, по време на коктейла, показващ на подиума истинско, още не убито животно, те получавали много пари от година на година обикновена пушена пуйка. Е, никое екзотично ястие не прилича ли на пиле? В края на филма всички „изядени“ животни се озовават в зоопарка в Бронкс, в личния сектор на Carmine Sabbatini.
Заради справедливостта имайте предвид, че не всяка необичайна храна има вкус на птица, но що се отнася до гущерите, месото им наистина прилича на пушена пуйка, макар и в различна степен, коригирана за определен вид влечуги, неговата диета и специфично местообитание.
Гущери може да се намери на всички седем континента - от южните краища на Южна Америка и Африка до снежната Арктика, въпреки че огромният брой на техните представители, около 7300 вида, все още живеят в по-благоприятен климат и много от най-големите и екзотични са и най-популярните в гастрономически смисъл - предпочитат тропиците. Като обикновен или деликатен продукт, месото от гущер е особено характерно за кухнята на народите от Азия и Латинска Америка.
Размерът на игуаната не е равен на дракона от остров Комодо, но възрастните мъжки могат да достигнат дължина от 1,8 метра, повече от половината от които е опашка, а женските обикновено растат до 1,2 метра. Игуаните имат характерен „праисторически“ външен вид: големи кръгли щитове под отворите за уши, напомнящи на високоговорителите на аудио система, подчертан хребет по цялото тяло, впечатляваща кожена гуша, която надуват, отблъсквайки враговете и привличайки партньор . Цветовете са яркозелени. Цялостното впечатление е миниатюрен динозавър, изкусно изваян от шам фъстък.
Игуаната е много по-евтина на местните хранителни пазари, отколкото в магазина за домашни любимци, и обикновено се продава на живо, въпреки че по-малките влечуги често се приготвят на скара, а в малките кафенета се предлагат задушени или под формата на супа с местни зеленчуци, подправена с чесън, кимион, карамфил и индийско орехче.
Високо ценен и яйца от игуана. В Колумбия женска, загубила пъргавината си, е на път да снесе яйца, ловците хващат, с остър нож разкъсват корема си, внимателно изваждат яйцата, търкат дървесна пепел в раната и я зашиват, след което животното е освободен. Игуаната се бърка набързо, за да се скрие в гъсталака, вероятно за да си намери друг партньор, и ловците се прибират у дома. Яйцата, които са събрани, се приготвят вкъщи или се продават на пазара. Ясно е, че можете да копаете вече снесени яйца от земята, но за колумбийците е по-лесно да прибегнат до горния метод, отколкото да придружават бременна игуана до мястото на снасяне.
Не е трудно да се хване игуана, въпреки че този гущер е способен да развива висока скорост на кратко разстояние и може да се катери по дървета. Обикновено ловците се прокрадват и хващат животно, което се грее на слънце на един от долните клони.
Има различни мнения относно достойнствата на гущерите като източник на храна. Някои изтъкват, че е трудно да се хванат тези пъргави влечуги, че много от тях са малки и като плячка не оправдават усилията, похарчени за лов и клане. От друга страна, гущерът е почти всички годни за консумация, за разлика например от малки птици, състоящи се предимно от пера и кости. В допълнение, месото от гущер се смята за екзотичен деликатес и вечерята трябва да бъде подготвена да плати спретнато количество за ястието, подобно на това, което се плаща за кожените изделия на диви животни. Ясно е, че същата чанта, направена от кожата на бик, прасе или друг домашен любимец, би им струвала много по-евтино.