Хавай е класически пример за еволюция в действие
За мнозина Галапагоските острови са отличен пример за творческата сила на естествения подбор. В крайна сметка местната пустиня вдъхновява младия Чарлз Дарвин да разработи теорията за еволюцията. Но в друг архипелаг, на около пет хиляди мили на запад, еволюцията може да предложи на зрителите още по-впечатляващо представяне.
Изолирани острови, изпълнени с живот
Хавай са островите, които са дали ново значение на думата „отдалечен“. Разположена в централната част на Тихия океан, верига от осем основни острова е единствената земна маса с достатъчен размер за много хиляди мили наоколо. Ако отплавате на изток от Хонолулу, следващата земя, на която се натъкнете, е Тайван, но трябва да плавате около шест хиляди мили, за да стигнете до нея. Въпреки изолацията си, Хавай в никакъв случай не е обитаван. Архипелагът съдържа хиляди растителни и животински видове, повечето от които няма да намерите никъде другаде на Земята. Също така си струва да се отбележи, че много от тях са поразително различни от по-познатите си роднини. Но какво е това на тези острови, което позволи на еволюцията да бъде толкова креативна?
Историята на галапагоските чинки
Когато Чарлз Дарвин посети Галапагоските острови край бреговете на Южна Африка, той събра проби от местни чинки. Тогава той не отдаваше особено значение на това. Години по-късно стана ясно, че разнообразието от видове чинки на Галапагоските острови е просто невероятно. Общо там бяха открити цели четиринадесет вида, всеки от които се различаваше от останалите по формата на клюна, което позволяваше на всеки от тях да живее по свой начин, съвсем не като другите птици. Например, един вид чинки е живял по начина, по който живеят кълвачите. Птиците бяха класически пример за еволюция в действие. "Нормални" чинки долетяха до островите от континента и, като установиха, че няма представители на техния вид, започнаха да изпробват различни начини за приспособяване към живота. В крайна сметка те са се развили в различни видове. Биолозите наричат този процес адаптивна радиация. В някои версии на тази история чинките са едно от ключовите открития, които са накарали Дарвин да развие своята теория за еволюцията. Всъщност Дарвин не пише практически нищо за галапагоските чинки, използвайки в повечето случаи напълно различни примери. Едва след като се разви и обмисли всичките си идеи, Дарвин осъзна колко важни са тези чинки.
Адаптивно излъчване в Хавай
