ESA - експлодирала звезда предизвиква изненади
Нови данни от рентгеновия спътник XMM-Newton на Европейската космическа агенция ESA разкриват нещо невероятно: звезда, която избухна през 1998 г., се възстанови много по-бързо, отколкото се предполагаше. Само четири години след изригването на нова, бялото джудже се появява отново, сякаш никога не се е случвало нищо.
Когато една звезда с размерите на нашето слънце наближи своя край, тя се свива в изключително масивно мъничко нещо. Ядреното му гориво е почти изчерпано и силното му привличане го кара да се срути под собственото си тегло. Умиращото слънце се компресира все повече и повече със същата маса, докато накрая достигне само размера на земята. Появява се супер-плътно така нареченото бяло джудже.
Съдбовно партньорство
Ако белите джуджета водят едно съществуване във Вселената, тези мънички бавно светят в продължение на милиарди години. Ако обаче са много близо до друга, по-млада звезда, между двамата неравностойни партньори може да възникне съдбоносна афера: бялото джудже извлича материя от съседната си звезда, изсмуква водорода и хелия. Поради голямата гравитация около джуджето се образува много плътна газова обвивка, която се загрява изключително поради триенето и високото налягане. Когато най-накрая се достигне критична точка, газът се запалва при огромен термоядрен взрив. Бинарната звездна система пламва в така наречената нова. Бялото джудже не е унищожено, но потокът от материя от голямата партньорска звезда е прекъснат.
Бяло джудже в прицела
С рентгеновата обсерватория на ESA XMM-Newton двама испански астрономи изследваха бяло джудже, чието обостряне беше наблюдавано като Nova V2487 Ophiuchi през 1998 г. В известното специализирано списание "Science" Маргарита Ернанц и Глория Сала от Института за д-р Испания в Каталуния в Барселона докладват за изненадващо откритие: Умиращото джудже се е възстановило много по-бързо, отколкото би могло да се очаква въз основа на научни модели. "Очевидно все още не разбираме как точно звездите губят масата си и как това се отразява на експлозиите на нова", пишат изследователите. Почти три години след експлозията бялото мъничко нещо отново започна да изтегля материята от своята партньорска звезда и да облича друга обвивка от откраднат газ. Това най-вероятно постави основата за ново огнище на нова.
С помощта на XMM-Newton, Hernanz и Sala наблюдават меките рентгенови лъчи, излъчвани от Ophiuchi Nova след 1998 г., които се получават при ядрено изгаряне на водород. Те успяха да установят, че процесът на горене е спрял 2.7 години след изригването на новата. В същото време обсерваторията на ESA регистрира твърди рентгенови лъчи, които се генерират при привличане на материя. „Несъмнено сме наблюдавали възобновяването на потока на материята към бяло джудже, само 1000 дни след като тя се е разпалила като нова“, така Hernanz.
Случайността предоставя данни
Една щастлива случайност дойде на помощ на изследователите в тяхната работа: когато оценяват небесни изображения от рентгеновия спътник ROSAT от 90-те години, те откриват, че бялото джудже и неговата спътникова звезда са записани още през 1990 г., много преди изригването на нова. Това прави V2487 Ophiuchi първата нова, която се наблюдава в рентгенови лъчи преди и след огнището. Сега учените се надяват да използват данните, за да разберат по-добре цикъла, през който преминават белите джуджета в бинарни звездни системи, докато не експлодират в нова.
Химически заводи в космоса
В момента Hernanz оценява данни от XMM-Newton чрез друга Nova. Например новите знания за новите могат да помогнат да се разбере по-точно как е възникнал настоящият химичен състав на нашата галактика. „Новите не оказват такова значително влияние върху процеса на химическо развитие на нашата галактика като свръхновите, но те са важни, тъй като произвеждат определени химични елементи, които други небесни тела не могат да произведат“, така Hernanz. Вашата работа е успех и за рентгеновата обсерватория на ESA. „Висококачествена работа като тази доказва, че XMM-Newton прави точно това, което трябва, предефинира границите на рентгеновата астрономия и отваря вратата за нови открития“, казва Фред Янсен, който е учен по проекта, отговорен за XMM-Newton.
Но Фернанда Ернанц отдавна е на път към бъдещето. Тя вече е хвърлила поглед върху следващия инструмент, с който иска да стигне до дъното на загадките на новите, този път в светлината на гама лъчите: „Някои от радиоактивните елементи, очевидно произведени от нови, излъчват в гама диапазона. Би било чудесно, ако можем да проследим тези елементи с INTEGRAL и по този начин да проверим нашите предположения. "
Вече сте харесали тази страница, можете да я харесате само веднъж!