Един или не един наблюдател
ВЯРИ, ЗАБЛЮДЕНИЯ
Има две основни причини за раждането на сензационни статии без никаква научна основа. Или те търсят нашето щракване, или портфейла ни. Последният стремеж е най-лесно разпознаваем, тъй като искат да ни продадат нещо. Например растение, отглеждано в екзотичен пейзаж, на което хората, живеещи там, дължат прекрасното си здраве, като щедро пропускат факта, че продължителността на живота в тези пейзажи е все още поне десет години по-кратка. Малко по-трудно е, когато четем лобита в индустрията за това дали млякото е живот, сила, здраве или буса месо основният източник на здраве, да назовем само няколко от държавните кампании от миналото.
Като общо правило няма кралски път не само в математиката, но и в здравословния начин на живот. Балансираната диета, липсата на упражнения, липсата на свободен въздух не могат да бъдат компенсирани от никаква храна, таблетки, капсули или чудо диета.
ЛИПСА НА ДОКАЗАТЕЛСТВА
Въпреки че Хипократ вече е разпознал връзката между храненето и здравето („Нека вашето лекарство бъде вашата храна, а вашата храна трябва да бъде вашето лекарство“), всъщност към днешна дата имаме много малко научни доказателства за въздействието на отделните храни върху здравето. Една от причините за това е, че XX. До втората половина на ХХ век недохранването и болестите с дефицит са проблем на общественото здраве в почти всички части на света, а масовото преяждане с храна е неизвестно досега явление в историята на цивилизацията.
Другото е, че ефектът от различните храни е много труден за точно измерване. Дълго време големите групи трябва да бъдат наблюдавани възможно най-внимателно. И в допълнение към храната, трябва да се имат предвид много други неща, които могат да окажат влияние върху вашето здраве. Хранителните навици вървят ръка за ръка с много други навици. Черното кафе също може да „дължи“ лошите си новини на това. Това е така, защото консумацията на кафе и пушенето много често се преплитат. Освен това, тъй като кофеинът и никотинът взаимно ускоряват разграждането си в организма, хората в кафенета и пушачите консумират повече от двете средно, отколкото тези, които се радват само на едното или другото. Следователно при бегъл преглед може да се окаже, че увеличаването на консумацията на кафе увеличава вероятността от сърдечно-съдови заболявания, въпреки че неблагоприятните ефекти се причиняват от паралелно пушене. Самото кафе има по-защитен ефект.
Когато се изследва ефективността на лекарствата, „златният стандарт“ е многоцентровият, плацебо контролиран, двойно-сляп тест. В случай на храни, използването на плацебо не е много мислимо, но е почти невъзможно да се създаде контролна изследователска група, която е подобна на другия екип по всички основни характеристики, с изключение на консумацията на изследваната храна. Трудно е поради две причини. От една страна, хранителните навици в рамките на дадена географска единица са доста сходни. Например, изглежда съвсем безнадеждно да се създаде италианска контролна група, която не консумира тестени изделия, а от друга страна, би било необходимо да се знаят основните характеристики, в които те трябва да се сравняват. Въпреки това, освен храненето, здравето може да бъде засегнато от много причини за начина на живот, околната среда и генетичните причини, което прави много трудно определянето на подходящата контролна група.