Dracoraptor hanigani - сред първите динозаври в Юра - SciNews

Наука, технологии, интернет, джаджи

На плаж в Уелс двама "ловци на изкопаеми" откриха динозавър преди повече от 200 милиона години. Наречен от палеонтолозите Dracoraptor hanigani, месоядният динозавър е живял близо до масовото измиране на триас-юра и дава важни улики за това как са изглеждали и хранели се първите юрски динозаври.

hanigani

През март 2014 г. Ник Ханиган и Роб Ханиган търсеха вкаменелости на плажа в Lavernock Point близо до Penarth, Уелс, когато наблюдават и събират първите останки от динозавъра. По-късно палеонтолозите от университета в Портсмут и Националния музей на Уелс успяха да открият няколко вкаменелости, което позволи описанието на нов вид.

Dracoraptor hanigani изглежда е бил малък и пъргав месояден динозавър с височина приблизително 70 cm. и обща дължина от муцуната до върха на опашката от около 2 метра. Палеонтолозите смятат, че динозавърът се е хранил предимно с големи насекоми, малки влечуги и други малки животни, вероятно също и с пилетата на други динозаври. Въпреки че геологичният слой, в който е открит, е по-труден към днешна дата, изследователите смятат, че динозавърът е живял преди 201,3 ± 0,2 милиона години.

През този период Земята преминава през събитие за масово изчезване, известно като триаско-юрско изчезване. Обикновено се смята, че изчезването на няколко сухоземни вида е позволило на динозаврите да процъфтяват и да доминират над Юра. Поради тази причина Dracoraptor hanigani е важен за разбирането как малките, разнообразни динозаври са процъфтявали в късния триас и са се превърнали в топ хищници като Torvosaurus gurneyi и много по-късно, Spinosaurus aegyptiacus, Стеропоних и Тиранозавър рекс.

Името на новия вид Dracoraptor hanigani е съставено от думите "Draco" - намекващи за дракона на уелския флаг, "raptor" - "похитител" и обща наставка за динозаврите на тероподите, "hanigani" - в чест на откривателите на първите вкаменелости на вида. Проучването, в което е описан Dracoraptor hanigani, е публикувано в списанието със свободен достъп PLoS ONE под заглавието "Най-старият динозавър от Джурасик: Базален неотеропод от хетанга на Великобритания".