DOC експерт по онкологична химиотерапия между мита и реалността
Понятието химиотерапия или цитостатична терапия е насочено към медицински лечения, чиято основна цел е разделянето и, алтернативно, растежа на туморни клетки. Както се разбира от понятието "цитотоксична или цитостатична терапия", основният ефект на тези молекули е разрушаването на клетките.
Като част от естествените процеси, характеризиращи живия организъм, клетките непрекъснато се заменят с процес на клетъчно делене и растеж. В случай на рак, неопластичните клетки придобиват специални характеристики, разделят се неконтролируемо и чрез изключително сложни механизми избягват контрола, който имунната система упражнява върху тях.
Освен това, с напредването на рака, самият рак оказва потискащо действие върху имунните защитни механизми. При тези условия на растеж пространството, заето от нормални клетки, се заема от значително по-големия брой неопластични клетки.
Химиотерапията все още е едно от най-ефективните лечения
Въпреки значителния напредък в лечението на рака, химиотерапията все още остава важна терапевтична връзка при много от солидните тумори, както и при хематологични състояния. Химиотерапията е била и е причина за спорове, често бурни, между представители на алопатичната медицина и представители на природната медицина. Не рядко на химиотерапията несправедливо се гледа като на опустошителна, неефективна или дори по-смъртоносна терапия. Както винаги, истината е някъде по средата.
Химиотерапията все още е много важна терапевтична възможност при много видове рак. В зависимост от клиничната ситуация на пациента, както и от стадия на заболяването, химиотерапията може да отстрани неопластичните клетки или да предизвика пълна и продължителна ремисия на симптомите. Съществуват множество терапевтични средства, разработени през годините, усъвършенствани както по отношение на ефикасността, така и по отношение на токсичността. В условията на химиотерапия границата между ефективната и токсичната доза е изключително ниска, откъдето идва и високата честота на странични ефекти.
Най-общо казано, химиотерапията взаимодейства с клетките по няколко начина. Или чрез въздействие върху митозата или предотвратяване на клетъчното делене, или чрез прихващане на клетъчни растежни фактори като някои ензими, хормони и т.н., или чрез стимулиране на апоптозата (програмирана клетъчна смърт) или блокиране на неоваскуларизацията на тумора и по този начин намаляване на приема на хранителни вещества за туморни клетки в дивизията. Блокирането на туморна васкуларизация е тема на дебат в медицинската общност, като някои изследвания предполагат, че спирането на кръвоснабдяването може да увеличи способността на клетките да станат устойчиви на лечение и по този начин да метастазират.
Несъмнено химиотерапията е важен стълб при лечението на рак. Несъмнено лечението не се понася лесно и нежеланите реакции могат да бъдат променливи, от леки до опустошителни и в някои ситуации дори могат да бъдат животозастрашаващи.
Винаги преди да изготви план за лечение, пациентът трябва да бъде информиран за потенциалните странични ефекти, незабавни и късни. Пациентът трябва да знае какво да очаква, преди да започне химиотерапия. Пациентът също трябва да знае по принцип как се провежда химиотерапията, колко дълго продължава химиотерапията, колко серии химиотерапия трябва да се дадат, кои са факторите, които подобряват страничните ефекти на химиотерапията, кои са факторите, които трябва да алармират пациента и насочете се към медицинската консултация и т.н.
Схемите на химиотерапията са разнообразни, монохимиотерапия или полихимиотерапия, като приложението варира от един повтарящ се ден на интервали от 21 или 28 дни до по-сложни схеми с продължителност 2, 3, 4 или повече дни, в зависимост от неопластичното състояние., неговия стадий, както и свързаните с него заболявания. Свободният интервал от 7, 14, 21 или 28 дни е необходим за възстановяване на нормалните клетки и особено на кръвотворните клетки, най-засегнати от химиотерапията поради бързата им скорост на пролиферация.
Преди всяка химиотерапевтична последователност трябва да се правят обичайни кръвни изследвания. Хематологичните странични ефекти са чести по време на химиотерапията поради бързата скорост на делене на хематопоетичните клетки. Токсичността е променлива на всички хематологични линии, както на хематоцитната серия, така и на левкоцитната или тромбоцитната линия. След като се установи хематологичната токсичност, в зависимост от степента й, се решава да се отложи или спре приложението и се предприемат мерки за възстановяване на засегнатите константи.
В зависимост от вида и степента на лечение на рака, страничните ефекти варират от леки до тежки. Някои хора не изпитват странични ефекти въпреки проведеното лечение. Въздействието на лечението върху ежедневието на пациента зависи от тежестта и продължителността на страничните ефекти.
Ефективността на химиотерапията зависи от редица индивидуални фактори, включително местоположението, вида и стадия на рака, възрастта на пациента, общото състояние на работата и свързаните с това състояния. В много случаи химиотерапията предизвиква пълна ремисия на заболяването, ситуация, която повдига въпроса за лечимостта от рак.
Химиотерапията често се свързва с операция, като нейното приложение е или преди нея (неоадювантна химиотерапия), или след интервенцията (адювантна химиотерапия). Ако ролята на неоадювантната химиотерапия е да свие тумора и да го превърне в оперативно заболяване, адювантната химиотерапия има за цел да отстрани останалите клетки след операция, с роля в предотвратяването или забавянето на рецидивите.
В напредналите стадии на заболяването ролята на химиотерапията е да намали прогресията на заболяването, както и да намали интензивността на симптомите. В този контекст химиотерапията се нарича палиативна. Въпреки опасенията от някои присъщи странични ефекти, химиотерапията все още остава страхотно оръжие в борбата с рака. Близкото бъдеще отваря широко вратата за персонализирани терапии в зависимост от генетичния подпис на тумора, както и имунотерапия. В такъв все по-сложен контекст няма съмнение, че ролята на химиотерапията ще намалява все повече. Всъщност терапевтичният идеал остава високоефективна терапия с незначителна обща токсичност, желана да бъде изпълнена.