Ден на астероидите Заплашителните небесни тела се приближават към Земята
Някога динозаврите умирали, когато парче ги ударило от космоса. И опасността не е предотвратена и днес. Дори по-малки астероиди биха могли да унищожат цели градове.
30 юни 2020 г. - 7:08 ч., Торстен Хармсен
Берлин Това може да се случи всеки ден, като на 15 февруари 2013 г. в Челябинск, голям руски град на Урал. Беше студен зимен ден. Около 9:20 сутринта метеор внезапно направи своята орбита над синьото небе. Последва проблясък на мълния, ярка като слънцето, и голям взрив. Вратите се отвориха в хиляди сгради, стъклата на прозорците се натрошиха, стените и покривите бяха повредени и почти 1500 души бяха ранени. Астероидът беше висок само около 20 метра, като жилищна сграда. Той се разпадна на височина от около 30 километра - с експлозивна сила от 33 атомни бомби в Хирошима. Събитието - наречено airburst - може да се види и чуе на много видеозаписи.
Събитието в Челябинск все още беше направо безобидно в сравнение с това, което земята може да цъфти, ако по-голям астероид го удари. Едва в началото на 2020 г., след изучаване на свредла, изследователите потвърдиха теорията, че не усиленият вулканизъм е сложил край на ерата на динозаврите на Земята преди 66 милиона години, а масивен удар - известен като удар. Астероид с диаметър около десет до 15 километра удари днешния Мексикански залив. Той пусна енергията на десет милиона атомни бомби в Хирошима. Имаше огромни цунами, земетресения, вълни под налягане, които обикаляха земята, обширни пожари, последвани от драстично охлаждане на климата в продължение на десетилетия.
Може ли нещо подобно да се повтори днес? "Рискът от голямо въздействие е нисък, но не може да бъде изключен", казва изследователят на астероидите Алън Харис от Института за планетарни изследвания към Германския аерокосмически център. Вероятността камък с размер 100 метра да бъде ударен е един процент за 100 години. „Нещо подобно може да унищожи голям град или части от Германия“, обяснява ученият по случай Деня на астероидите на 30 юни.
Организацията на обединените нации обяви официално Деня на астероидите през 2016 г., за да привлече вниманието към очевидно подценената заплаха от космоса. Преди това повече от сто учени, астронавти, инженери и художници като китариста и астрофизика на Queen Брайън Мей бяха подписали декларация. Те предупредиха, че в Слънчевата система има милион астероиди, които имат потенциал да ударят Земята и поне да унищожат градовете. Досега обаче не са открити дори един процент от тях. Подписалите се призоваха за интензивно търсене в космоса за възможни заплахи. Казва се, че датата на деня на астероида напомня за 30 юни 1908 г. По това време в района на Тунгуска в руския Сибир се случи експлозия на астероид. Вълната под налягане събори милиони дървета в район, почти толкова голям, колкото Саар.
Целта на актьорите в Деня на астероидите е изследователите да откриват около 100 000 астероида годишно. Търсенето беше активирано за това през последните години. Основана е международна мрежа за предупреждение за астероиди. „Има две основни програми за наблюдение, и двете финансирани от НАСА, които практически всяка вечер сканират небето и търсят тези обекти“, казва Детлеф Кошни, експерт по астероиди в Европейската космическа агенция Esa. С данните могат да се изчислят орбитите на астероидите. В момента се разработва допълнителен телескоп за наблюдение в Европа и ще влезе в действие в Сицилия през 2022 година. Американците работеха върху сателитен телескоп. „Телескопът в далечната страна на Луната, разбира се, би бил още по-добър“, казва Кошни. Но би било и много скъпо.
Астероидите се наричат обекти, които обикалят около Слънцето и не са планети или планети джуджета. Очаква се много милиони от тях. Те могат да бъдат с размер от няколко метра до стотици километри и да се състоят от скала и метал. Повечето могат да бъдат намерени в така наречения астероиден пояс между Марс и Юпитер. Към днешна дата са известни около 800 000 от тях. Преди всичко обаче се наблюдават близкоземните астероиди - на английски Near-Earth Asteroids (NEA), особено така наречените земни орбитални крайцери. Много от тях са на екрана от години. Например, знаем, че в петък, 13 април 2029 г., астероидът Апофис, с размерите на спортен стадион, ще прелети покрай Земята на разстояние около 38 000 километра.
В края на 2019 г. учените вече са регистрирали над 21 500 близки до Земята обекти с различни размери, включително около 900 астероида с диаметър най-малко един километър. Непрекъснато ви наблюдават. През 2010 г. например беше открит астероидът с височина 310 метра, който прескочи Земята само преди няколко дни, на 24 юни 2020 г., на разстояние от около 3,8 милиона километра - десет пъти повече от разстоянието от Луната до Земята. Това звучи много, но е доста близко до астрономите, защото подобна част от земята може да стане опасна, ако по някаква причина промени орбитата си. През същата седмица, според НАСА, още осем астероида са летели относително близо до Земята.
Също така не е необичайно астероидите да удрят Земята - най-вече незабелязано от хората. Например, през първите 14 години на това хилядолетие сензорите регистрираха 26 експлозии, които не произхождат от тестове на ядрено оръжие, но имат експлозивна сила до 40 атомни бомби в Хирошима. Повечето астероиди експлодират някъде над океана. Но те също могат да се превърнат в така наречените астероиди-убийци на града, когато ударят градове.
При астероидите с размер 50 метра и повече трябва да помислите за отклонение, казва експертът по астероиди Детлеф Кошни. Тогава сценарият би бил изпращането на спътници на сблъсък и промяна на траекторията на парчетата. Американският филм "Армагедон" не беше чиста научна фантастика. Защото в САЩ определено се водят дискусии за използването на ядрени ракети срещу астероиди. Понякога обаче може да е достатъчно да оставите сонда да прелети покрай астероид, за да го отклони от гравитацията.
Изследователите изчисляват, че астероидите с диаметър само един километър могат да унищожат цивилизацията. Не заради самото въздействие, а преди всичко заради така наречената ударна зима, която може да разруши хранителната база за години напред. Според експертите рискът от голямо въздействие на астероид е доста нисък, но не може да бъде напълно изключен. „Известни са 95 процента от наистина големите, по-големи от километър“, казва Детлеф Кошни. Гигант с размери повече от десет километра като „убиеца на динозаври“ от преди 66 милиона години, според изследователите може да бъде открит с днешните телескопи векове преди неговото приближаване. И тогава ще имате достатъчно време да разработите стратегия за отбрана. (с dpa)