Череша, описание и лечебни свойства на черешата, използване в народната медицина и лечение на сладки череши
Череши или птичи череши - Cerasus avium (L.) Moench е голямо широколистно дърво с височина до 25 м, с яйцевидна корона, дебел ствол с диаметър до 60 см, червеникавокафяви стъбла и клони. Листата са продълговато яйцевидни, дълги до 16 см и широки до 8 см, заострени, назъбени по краищата, с дълги дръжки. През пролетта, когато цъфтят, листата са лъскави, имат красив кафяво-виолетов цвят, след това стават зелени, а през есента придобиват бледожълт цвят. Цветята цъфтят в началото на пролетта, когато листните пъпки тъкмо се отварят. Те се събират в чадъри с малки цветя. Чашелистчетата са червеникавозелени. Венчелистчетата са бели, стават розови, когато цъфтят. Плодовете са сферични, с диаметър до 2,5 см при култивирани сортове, до 1 см при диви дървета; червено, черешово, почти черно, розово или жълто оцветяване на различни могили. Горските дървета обикновено придават плодовете на горчив, в най-добрия, сладко-горчив вкус, малко апетитен, само редки диворастящи индивиди произвеждат костилки, които са поносими на вкус. Градинските форми, от друга страна, имат сладки плодове, само понякога с известна горчивина.
Череши като диво растение живее в горите на Кавказ, Мала Азия, Иран, Южна и Централна Европа, включително руските региони на Северен Кавказ. Издига се в планините до 2000 м надморска височина. Дори първобитните хора консумирали плодовете на диви череши. Това може да се съди по костите, открити в древни човешки селища (купчини) в Западна Европа: Швейцария, Северна Италия, Германия и дори южна Швеция. Постепенно, заедно със събирането на череши в горите, хората започнали да ги отглеждат близо до домовете си. В същото време за засаждане бяха избрани индивиди с по-големи и по-сладки костилки. Трудно е да се каже кога се е появила истинската култивирана череша, но в Древна Гърция и Древен Рим тя вече е била добре позната и отглеждана. През Средновековието черешовата култура е разпространена в Западна и Централна Европа. Европейските заселници я докараха и в Америка. В момента черешите се отглеждат в много страни с доста мек климат. По отношение на зимната издръжливост, той е много по-нисък от своята "дъщеря" - череша, следователно мащабът на черешовата култура значително отстъпва на черешата. Но сладките череши имат предимство пред черешите, тъй като плодовете им узряват много по-рано - ранозреещите сортове дават готови продукти още през май. Ето защо е толкова ценен в южните курортни зони.
Породи череши предимно семена. В естествените местообитания птиците, които ядат зрели плодове, най-често действат като носители на семена. Започва да дава плодове на четвъртата - седмата година след засаждането. Дърветата растат много бързо при добри условия - някои череши достигат размера на 50-годишен дъб на 15 години. Черешовите дървета живеят на 50 - 70 години, но се знае, че някои индивиди са на възраст до 100 години.