Автомобилни гуми от алкохол
Учениците на Бутлеров - А. Е. Фаворски, Н. К. Мариуца, И. Л. Кондаков, С. В. Лебедев, Б. В. разработиха индустриални методи за тяхното производство.
През 1930 г. в Ленинград е построена първата в света фабрика за експериментален синтетичен каучук. Тук в полуфабричен мащаб беше тестван и усъвършенстван методът на С. В. Лебедев.
Незабравимият Сергей Миронович Киров оказа огромна помощ при изграждането на централата.
Пионерите в индустриалното производство на синтетичен каучук трябваше да преодолеят много трудности. Полимеризацията не върви добре - полученият полимер на натриев дивинил каучук бързо се окислява във въздуха и губи ценните си свойства. Резултатът е продукт, който макар и да наподобява каучук на външен вид, има много по-ниска якост и дори по-лоша якост. Липсата на лепкавост на синтетичния каучук се отразява в качеството на каучука.
Ако вземете естествен каучук и го вулканизирате със сяра, ще получите здрава еластична гума. Когато се опитали да вулканизират натриевия дивинил каучук само със сяра, каучукът бил лош и нестабилен. Механичната якост не надвишава 6 килограма на квадратен сантиметър. Тогава Лебедев предложи да добави сажди. Въвеждането на сажди в каучукови смеси, направени от синтетичен каучук, веднага увеличава тяхната якост с 25-30 пъти. Така че с постоянството, характерно за съветските хора, колективът на експерименталния завод преодоля всички трудности.
Когато първият блок от синтетичен каучук беше получен в завода, пристигна С. М. Киров и поздрави целия персонал на завода за успешното разрешаване на най-важния национален икономически проблем.
Задачата на промишленото производство на синтетичен каучук от местни суровини беше напълно решена.
В съвременен завод за синтетичен каучук суровият алкохол се изпомпва в тръбни апарати. В тях се загрява алкохол. Алкохолът кипи и се превръща в пара. Парите влизат в контактните пещи. Вътре в пещите има високи стоманени реторти, заредени с катализатор. Тези устройства се наричат контактни, тъй като алкохолните пари влизат в контакт, т.е. влизат в контакт с катализатора.
Разграждането на алкохолните пари в контактните устройства се извършва при температура от 450 градуса. Реакцията се подпомага не само от катализатора, но и от високата температура. Заедно с дивинила при разлагането на алкохола се образуват и други въглеводороди.
От един тон алкохол се получават 600 килограма дивинил. Останалите 400 килограма са примеси. Те затрудняват превръщането на дивинила в каучук и трябва да се изхвърлят. Дивиниловата пара се пречиства. Те идват в колони с височина 3-4 етажа. Колоните се състоят от няколко „етажа“ - отдели. Преминавайки от отделение в отделение и от колона в колона, някои съставни части на газовата смес се превръщат в течност, други се абсорбират от специални вещества - абсорбенти ("абсорбент" - абсорбатор). От пречистващите колони изтича безцветна течност - дивинил.
Пречистеният дивинил преминава в автоклави, където се създават температурата и налягането, необходими за полимеризацията. Полимеризацията се извършва в присъствието на катализатор - метален натрий. Под действието на натрий течният дивинил започва да се сгъстява. Неговите молекули се комбинират в молекулни вериги, образувайки голяма молекула твърд каучук-полимер - натрий "омрежва" малки молекули дивинил в голяма молекула каучук. При уплътняване на дивинила се генерира голямо количество топлина. За да се получи добър полимер, е необходимо да се отстрани част от топлината, така че автоклавите непрекъснато се охлаждат.