Английски пот ", мистериозната болест, която обхвана средновековна Европа
"Черната смърт", т.е. бубонната чума, е най-известната епидемия, която е засегнала средновековна Европа. Но имаше и други болести, по-малко известни, по-малко сериозни, но със сигурност по-изумителни. Един от тях е английската пот.
Бубонската чума е засегнала 60% от населението на Европа през Средновековието. Но тя не беше единствената, която пожъна живота на средновековните европейци. Още няколко хиляди души са починали от английска пот. Но за разлика от чумата, английската пот убива жертвите си за по-малко от 24 часа поне по любопитен начин: те се изпотяват, докато умрат.
Изследователите са открили патогена, който причинява бубонна чума, а днес това е заболяване, което може да се лекува с антибиотици. Но никой не знае какво е предизвикало английската пот. Днешните учени са разгледали два патогена и двамата все още са фатални за хората.
„Хрониките на Холиншед“, публикувани през 1557 г., описват английската пот като „толкова силна и смъртоносна, че за нищо подобно никога не се е чувало“. Това пишат хората, чиито баби и дядовци са починали от бубонна чума. Болестта започна внезапно, с висока температура, силна болка в гърлото, раменете и крайниците, както и коремна болка и повръщане. Появиха се силни студени тръпки и след това силно изпотяване. Ето как болестта получи своето просто наименование „изпотяване“. Смъртта настъпва малко след като пациентът е бил слаб, задух, болки в гърдите, повишен пулс и сърдечен ритъм.
Хенри Брандън (снимка вляво), 2-ри херцог на Съфолк, умира през 1551 г. от английска пот. Няколко часа по-късно почина и брат му Чарлз Брандън (на снимката вдясно), 3-ти херцог на Съфолк.
Повечето от епидемиите избухват в Англия и се случват през лятото на 1485, 1508, 1517, 1528 и 1551. Тогава загадъчната болест внезапно изчезва. През този период обаче лекарите се мъчеха да разберат причините за заболяването и да намерят лечение - Томас Форестие (1485) и Йоан Кай (1552) бяха отбелязани.
Лекарите във военната болница „Кралица Астрид“ в Брюксел са изследвали болестта и са установили, че английската пот е дълбоко вкоренена в историята на Великобритания. Те показват, че първата епидемия може да бъде тясно свързана с преврата на Хенри Тюдор срещу Ричард III през 1485 г. Признаците на болестта се появяват за първи път в битката при Босуърт, когато лорд Стенли я използва като удобно оправдание да изтегли армията си и след това да предаде краля и да се присъедини към Хенри. Тогава английската пот последва победилите войници на Хенри VII в Лондон, убивайки 15 000 души за шест седмици.
Произходът на болестта все още не е известен
Въпреки че стана известен в Англия, белгийските изследователи смятат, че всъщност не произхожда от тук. "Има споменаване, че той идва от Родос", каза професор Хейман. Възможно е наемниците на Хенри Тюдор, наети от Франция за инсцениране на преврата, да са пренесли болестта несъзнателно, след като може да е заразена по време на кампанията срещу Османската империя в Родос през 1480 г.
Единична английска епидемия от пот премина Ламанша. След като 2000 души умират в Лондон през 1528 г., болестта е пренесена на кораб до Хамбург, Германия. Тук той уби над 1000 души за един месец. 3000 души загинаха в Данциг и много повече в Любек. И след това се разпространи по балтийското крайбрежие до Дания, Скандинавия и Русия.
Изследователите стигнаха до заключението, че заподозрян за началото на болестта е хантавирусът. Предава се от мишки, плъхове или полски мишки, които не показват признаци на заболяване, но хората се заразяват чрез вдишване на аерозоли от урината или изпражненията на животните. Само един случай на предаване на болестта от един човек на друг е регистриран през 1996 г. в Аржентина.
Микробиологът Едуард Максуигън обаче смята, че вината е антраксът, причинен от бактерията Bacillus anthracis. В 22 случая на вдишване на антракс по време на биотерористичните атаки през 2001 г., които са довели до пет смъртни случая, симптомите включват силно изпотяване, умора и внезапна поява на болестта. Пациентите се нуждаят от механична вентилация и антибиотици, въпреки че смъртността при вдишване на антракс е 45%.
Антраксът е по-често при животните. За да бъдат заразени, спорите трябва да проникнат в тялото, така че те не могат да се предават от човек на човек, а само чрез вдишване или поглъщане на спори или проникване на спори върху отворена рана. Всеки от тези методи на заразяване причинява различни симптоми. Кожният антракс също включва кожни лезии, но те не се срещат в другите две форми. Това може да обясни защо Кай не е открил лезии по кожата на жертвите, докато Форрестие забелязал, че при някои пациенти има черни точки. Следователно, McSweegan твърди, че английската пот може да бъде предизвикана от спори на антракс във вълната, въпреки че той признава, че вдишването на антракс е било рядкост преди производството на вълна в индустрията.
Болестта се появява и през лятото, което не е било последователно. Един от отговорите би бил изменението на климата. Английската пот съвпадна с началото на 300 години хладно време в Европа, феномен, причинен от поредица вулканични изригвания в Индонезия. Хейман и белгийски изследователи са открили доказателства, че епидемиите са последвали години, когато реколтата е била унищожена от наводнения. Следователно броят на гризачите би се увеличил през лятото. Но изводите не са нито категорични, нито категорични.
„Трудно е да се каже дали [английската пот] ще удари отново“, казва Хейман. „Обикновено лесно виждаме (повторната) поява на„ нови “вируси, така че има възможност.“