Agent Orange Отровата, която остава - спектър на науката
Agent Orange: Отровата, която остава
Изминаха почти 50 години, откакто американски самолет за последно излезе в небето над Виетнам, за да пръска литри неразреден дефолиант над страната. Екологичният токсин стана известен под военното наименование „Agent Orange“, химически се състои от два хербицида и съдбоносен страничен продукт. Името Agent Orange, кръстено на етикетите на цевите, означава едно от най-големите военни престъпления в Съединените щати като никое друго.
Повече от 45 милиона литра се разляха над земята между 1962 и 1971 г. по време на операция Ranch Hand. Ако добавите останалите хербициди, броят им се удвоява почти до 80 милиона литра. Агент Оранж обезлюди горите и унищожи реколтата, в тропическата гора трябваше да се прикрие от бойците от Виет Конг. В края на войната почти четвърт от цялата страна е засегната от кампанията за обезлистяване. Големи участъци земя изглеждаха като след ядрена атака.
Войната отдавна е свършила, но отровата е останала. Но дълго време нито американското правителство, нито химическите компании поемат отговорност за страданията, претърпени във Виетнам. Само постепенно нещо се случва. Замърсената зона, летището в Дананг, е напълно обновена от ноември 2018 г. А сега в бившата военна база в Биен Хоа, на 40 километра североизточно от град Хо Ши Мин, бившият Сайгон, американци и виетнамци искат да работят заедно за премахване на дългосрочните ефекти. Основата се счита за мега гореща точка за замърсяването на Agent Orange. Там бъчвите с растителната отрова се съхраняват години наред, днес тук живеят милион души. Правителствените служители обявиха в края на април 2019 г., че авиобазата трябва да бъде освободена от замърсените места в рамките на десет години. Разходите се оценяват на най-малко 300 милиона долара, американското правителство планира да поеме над 183 милиона долара.
Милиони жертви
Причините за промяната на сърцето вероятно са геополитически. В продължение на десетилетия американските съдилища отричат каквато и да е вина за последиците за здравето. Виетнамската асоциация на жертвите на агент Orange посочва повече от три милиона жертви на агент Orange, стотици хиляди виетнамци все още страдат от дългосрочните последици, а деформирани деца все още се раждат. Но сега САЩ спешно се нуждаят от нови съюзници срещу нарастващата суперсила Китай. Ангажиментът обаче включва само премахването на замърсените места на едно място - и без обширно обновяване. След истинския екоцид преди десетилетия това е спешно необходимо, за да се получат окончателно последствията от употребата на растителни токсини под контрол. Степента на замърсяване все още е сериозна и хората и природата в момента страдат от последиците от употребата на хербициди.
В статия за преглед двама агрономи от Илинойс и Айова сега са разгледали по-отблизо дългосрочните последици от най-голямата военна операция на американските въоръжени сили. Изследването е публикувано в началото на 2019 г. в специализираното списание „Open Journal of Soil Science“. В него авторите предполагат, че Виетнам ще страда от дългосрочните ефекти през следващите десетилетия, тъй като голяма част от отровата се е натрупала в почви и утайки. Те също така показват начин как човек може да възстанови земята. Но волята липсва - а също и парите.
Фактът, че страната все още се бори със замърсяването, всъщност не се дължи на пестицидите, от които е направен агент Orange. Двете съединения от хлорната химия, дихлорофеноксиоцетната киселина и трихлорфеноксиоцетната киселина, се съдържат в Agent Orange в същото съотношение; те стимулират растенията да прерастват, така че скоро да умрат сами. Преди всичко дихлорофеноксиоцетната киселина все още се използва срещу плевели, агентът все още се пръска върху феновете на добре поддържан правоъгълник на тревата. Тъй като полуживотът на двете съединения е само няколко дни или седмици, хербицидите досега не са открити в почвата или водата.
Токсична примес
Истинската причина за огромните последици за хората и природата е нежелан страничен продукт, който може да възникне по време на производството на трихлорфеноксиоцетна киселина. Той носи името тетрахлордибензодиоксин, накратко TCDD и принадлежи към групата от около 300 диоксини. TCDD се произвежда по време на синтез при повишени реакционни температури, обикновено между 300 и 600 градуса по Целзий. Съединението е дълготрайно и най-токсично от всички диоксини. Дори и най-малките количества могат да причинят тежки увреждания на органи и рак. Също така се счита за нарушител на хормоните и води до тежки малформации при децата.
TCDD се появява в различни концентрации в барабаните, съхранявани на основите. Всяка цев съдържаше 208 литра течност. Със съдържанието не винаги се е работило внимателно - поради което десетки хиляди войници са влезли в контакт с силно токсичния материал. Най-засегнати са тези, които разтоварват цевите, пълнят резервоарите и транспортират цевите. Пилотите също бяха изложени на отровата.
Поради това военновъздушните бази като Биен Хоа, но също така важни маршрути и крепости на противниците все още се считат за най-силно засегнати от замърсяването. Агент Orange беше пръскан главно по пътеката Хо Ши Мин в планинската верига Truong Son. Пътят се смяташе за важен стратегически път за снабдяване на северновиетнамските войски. Тъй като джунглата беше изключително гъста тук и пътят от въздуха не можеше да се види, на тези места беше използван много агент Orange. Освен това американците пръскаха и бомбардираха обширната мрежа от тунели, използвани от бойците на Виет Конг.
Война срещу гората
Други цели на кампаниите за обезлистване от американците са влажните зони, реките и каналите, както и южният край на Ка Мау с уникалните му мангрови гори. В крайна сметка американците също не се спряха на земеделската земя. Целта им беше да гладуват противниците си. Но анализите след войната показват, че не четниците са пострадали, а населението. Стотици хиляди южновиетнамци гладуваха.
Силно токсичният TCDD не може да се абсорбира от растенията и е трудно разтворим във вода, но вместо това се свързва с органични вещества и глинести частици в тропическите почви и седименти. Единственото предимство: много вероятно не е проникнало в подземните води. Във всеки случай той се разпада на повърхността в рамките на една до три години, но в почвата и в речните и морските утайки може да съществува повече от 100 години.